Morgenfuglen Petter Solberg

Petter Solberg startet søndagen på samme måte som lørdagen, med etappeseier. Det er stor dramatikk om ledelsen i Rally Monte Carlo etter at Citroën foretok et ureglementert dekkskift lørdag kveld og Sebastian Loeb følgelig ble idømt et tidstillegg på to minutter.

Terje Ringen - BilNorge
// Bilsport // BilNorge.no // 20-01-2002 // 13:10


Mediainfo	Abonnement

SS12 – 32,85km
Petter Solberg viser seg som en skikkelig morgenfugl, for etter å ha vunnet den første av lørdagens etapper gjentok han bragden i dag og kjørte inn til bestetid på SS12. Dermed tok han sin foreløpig tredje etappeseier i årets Rally Monte Carlo.

Men Petter mente han kunne ha kjørt enda fortere og sa på service etter dagens to første prøver: ”SS12 var OK, men i utforbakkene hadde jeg for mange advarsler om is i notene mine. Jeg kunne ha kjørt mye raskere der, kanskje hele ti sekunder fortere.”

Men det var tett i toppen på etappen, for bare sekundet bak Petter fulgte hans Subaru-kollega Tommi Mäkinen og to tideler bak Mäkinen kom Carlos Sainz i Ford. Petter befinner seg med andre ord i svært godt selskap. Gilles Panizzi (Peugeot) la beslag på fjerdeplassen foran Colin McRae (Ford) og Sebastian Loeb (Citroën).

Citroën-fører Sebastian Loeb ble lørdag kveld ilagt en tidsstraff på to minutter for å ha skiftet dekk ulovlig på service lørdag kveld. Citroën innrømmer feilen men har likevel anket straffen. Den gjenspeiles derfor ikke på de foreløpige resultatlistene hvor Loeb fortsatt står øverst i sammendraget foran Tommi Mäkinen. En endelig avgjørelse vil neppe komme før etter at rallyet er avsluttet søndag kveld. Hvis straffen opprettholdes, gir det Mäkinen en solid ledelse.

Junior VM
Alexander Foss, den andre gjenværende nordmannen i Rally Monte Carlo, kjørte inn til 8. plass i sin klasse, Super 1600, og en 25. plass totalt på etappen. Han opprettholdt dermed sin 7. plass i sammendraget i Junior-VM.

SS13 – 16,55km
Sebastian Loeb viste at han fortsatt vil sloss for sin første VM-seier på dagens andre etappe. Den unge franskmannen tok suveren bestetid med en margin på hele 8,2 sekunder til andremann på etappen som var Colin McRae i Ford. McRaes kollega, Carlos Sainz fulgte på tredje foran Panizzi, Burns og Grönholm. Deretter fulgte de to Subaruene med Mäkinen halvsekundet foran Petter Solberg. Loebs imponerende kjøring på etappen gjorde at han dro fra Mäkinen med hele 26 sekunder på denne etappen.

Om SS13 sier Petter: ”Veien var svært glatt fra starten og jeg fikk ikke den beste følingen for kjøringen min. Men noen spesielle problemer hadde vi ikke.”

Junior VM
Alexander Foss tok det relativt rolig på etappen i sin Ford Puma og kjørte inn til 10. og sisteplass i Super 1600. Men det viktigste er at han fortsatt henger med på en 7. plass i sammendraget. Det gjenstår nå 10 biler i Junior VM-klassen Super 1600. I totalsammendraget ligger Alexander på en flott 24. plass.

Sammenlagt etter 13 av 15 etapper
I det bare to etapper gjenstår av årets Rally Monte Carlo, troner fortsatt Sebastian Loeb i Citroën øverst på resultatlisten, men husk at franskmannen har en tominutters tidsstraff hengende over seg. Tommi Mäkinen (+ 0:44,6) ligger på en klar 2. plass i sin debut for Subaru og en annen veteran, Carlos Sainz (+ 2:17,8) følger på tredje. Sainz vil nok gjøre sitt ytterste for å knappe inn Loebs forsprang til under to minutter i tilfelle sistnevnte blir idømt sin tidsstraff.

På en fjerdeplass ligger Marcus Grönholm (+ 2:43,6) som blir tett fulgt av Colin McRae (+ 2:57,8). Petter Solberg (+ 3:53,0) er fortsatt oppe på 6. plass med en margin på 40 sekunder ned til Panizzi (+ 4:33,3), så poengplassen virker trygg forutsatt at Petter holder seg på veien og unngår tekniske problemer gjennom de to avsluttende etappene.