Petter Solberg klar for Catalunya Rally

Mindre enn to uker etter at han var med på å dominere VM-runden på Korsika, er Petter Solberg klar for et nytt VM-rally i sin Subaru. Solberg har vært av de aller raskeste førerne i de to asfaltløpene så langt i år, og denne gangen skal det igjen kjøres på asfalt på den spanske solkysten med feriebyen Lloret de Mar som utgangspunkt.

// Bilsport // BilNorge.no // 20-03-2002 // 15:17


Mediainfo	Abonnement

Rally Katalonia er årets fjerde runde, og så langt har Petter Solberg en 5.plass fra Rally Korsika og en 6.plass fra Rally Monte Carlo som sine beste plasseringer. Han har vunnet sju fartsetapper i disse to løpene. Han har tre poeng og ligger på en 10.plass i VM-sammendraget. I Spania til helgen kan det bli mer moro med Petter og hans kartleser Phil Mills.

-Bilen vår fungerte meget bra på Korsika, og siden den gang er det gjort ytterligere forbedringer både på den og Pirelli-dekkene vi bruker. Vi hadde en bra test i Spania i forrige uke, og jeg føler at vi er svært godt forberedt til helgen. Men jeg har startet i Spania bare en gang tidligere, og da brøt jeg allerede på tredje fartsetappe, så jeg mangler erfaring fra dette løpet, sier Petter Solberg. Ikke overraskende regner han med at den hardeste konkurransen vil komme fra de franske bilmerkene Peugeot og Citroën. På Korsika tok Peugeot tredobbel seier.

-Min taktikk vil bli å ta det litt forsiktig fra start. Jeg tror ikke jeg skal satse altfor hardt i starten for å prøve og slå Peugeot- og Citroën-førerne, men heller satse på å komme sterkere mot slutten av løpet, sier Petter Solberg. Selv om det er asfalt i Spania som det var på Korsika har helgens løp en helt annen karakter.

-Det er mye raskere veier. Ikke så svingete og de er heller ikke så smale som på Korsika. Det skumle er alle mulighetene til å kutte svinger og all grus og jord som da blir dratt ut på asfalten. Det gjør at man lett mister festet i en sving og kjører av veien. Det var akkurat det som skjedde med oss i fjor, sier Petter Solberg som vil kjøre sitt 20.VM-løp for Subaru i Spania. Samtidig er dette det 100.VM-løpet Subaru deltar i med sin Impreza.

Det er finske Marcus Grönholm som leder rally-VM etter å ha vært inne blant de fem beste i alle tre løpene så langt i år. Han tok 2.plass i Rally Korsika, og sammen med sin Peugeot-kollega Gilles Panizzi, som vant på Korsika, er han blant de ypperste favorittene i Spania. Også regjerende verdensmester Richard Burns kjører Peugeot, og vil ventelig være i toppen. I tillegg blir den franske Citroën-duoen Philippe Bugalski og Sebastien Loeb uhyre farlige.

Petter Solberg og hans teamkollega Tommi Mäkinen har begge vist gode resultater på asfalt tidligere i år, og er uten tvil de klareste utfordrerne til de nevnte. Petter Solberg har vunnet sju fartsetapper til sammen i de to asfaltløpene Monte Carlo og Korsika, og det er bare Grönholm og Panizzi med åtte hver som har vunnet flere etapper enn Petter så langt i årets VM.

Rally Katalonia starter med en seremoni i Lloret de Mar på torsdag kveld, mens den første fartsetappen kjøres på fredag morgen. Totalt skal det kjøres 18 fartsetapper og 1.541 km før bilene ruller over målrampen i Lloret de Mar igjen på søndag ettermiddag. BilNorge holder deg oppdatert om alt som skjer.