Petter Solberg kan ta VM-sølv

Når årets siste VM-runde i rally starter i Cardiff, Wales torsdag kveld, er Petter Solberg en av seks førere som kjemper om årets sølvmedalje. Finske Marcus Grönholm er allerede mester, men det er svært tett bak ham i kampen om sølvet.

// WRC // BilNorge.no // 13-11-2002 // 12:32


Mediainfo	Abonnement

-Jeg må ha mye flaks om det skal bli medalje, men alt kan skje så en kan ikke se bort fra det, sier Petter Solberg som ligger på 7.plass sammenlagt foran avslutningsrunden, Rally Storbritannia. Han har 27 poeng, mens Richard Burns som ligger på 2.plass foran helgens løp har 34. Mellom dem ligger Colin McRae, Carlos Sainz, Gilles Panizzi og Harri Rovanperä. Skal Petter Solberg ta sølvet må han vinne til helgen, og da har han også oppnådd det som var hans eget mål foran denne sesongen.

-Joda, målet var en seier i år, men det har vist seg at Peugeot-førerne nesten har vært uslåelige denne sesongen, så jeg er ikke direkte misfornøyd om jeg ikke skulle nå målet mitt. At jeg skulle være med i kampen om VM-sølvet når kun en runde gjenstår, er langt i overkant av hva jeg hadde forventet, sier Petter Solberg som kjørte inn til 3.plass i forrige VM-runde i Australia. Da var det kun Peugeot-duoen Marcus Grönholm og Harri Rovanperä som var foran Solberg i mål. Også i runden før, på New Zealand, lå Solberg på 3.plass bak de to samme finnene, da han måtte bryte med motorhavari i sin Subaru like før mål.

VM-avslutningen på de britiske øyer kan bli et sjansespill. Været bruker å vise seg fra alle sine sider, og alltid å ha sin innvirkning på dette løpet.

-Akkurat nå er det tradisjonelt britisk høstvær her. Tåke, litt regn, kaldt og ufyselig. Man kan være her i september og da er veiene tørre og fine. Så kommer man tilbake nå, og det meste er søle og gjørme, sier Petter Solberg som ikke har hatt flaksen på sin side i Rally Storbritannia tidligere. Han har kjørt løpet hele fire ganger, men kommet til mål kun en gang da han ble nummer ni i 1999. For to år siden ledet han løpet fra start, men kjørte av veien og brøt. I fjor gjorde en feil med bensinpåfyllingen at han fikk 60 liter luft i stedet for bensin i tanken, og da kjørte han rett og slett bensintomt og måtte bryte.

Men historie er uviktig for Petter i denne sammenhengen. Når han står på starstreken på den første publikumsetappen i Cardiff torsdag kveld har han nok en plassering på seierspallen som sitt mål.

-Det er klart at pallen er målet, og det er vi gode nok til. De to siste løpene har vært svært positive til tross for motorhavariet på New Zealand. Vi kjørte en test her i helgen som var oppløftende. Bilen fungerte perfekt. Det er ikke gjort store endringer siden forrige løp, men det er alltid noen forbedringer. Også Pirelli har en ny gummiblanding til helgens løp, men det vil nok være marginalt hva det gjør tidsmessig. Neste år derimot skal vi være langt mer konkurransedyktige, sier Petter Solberg som har stor tro på neste års nye Subaru.

-Jeg har vært med å teste ut enkelte komponenter på den nye bilen, men har ikke sett 2003-modellen komplett ennå. Teamet er imidlertid i full gang med uttestingen, og jeg ser frem til å sette meg bak rattet i den selv, sier Petter Solberg.

Rally Storbritannia inneholder 17 fartsetapper og er totalt 1.637 km langt. Løpet starter med en såkalt super spesial-etappe inne i Cardiff torsdag kveld, og målgang er også i Cardiff på søndag ettermiddag. Blant stor-favorittene i løpet er uten tvil Peugeot-trioen Marcus Grönholm, Richard Burns og Harri Rovanperä. Deres største utfordrer blir forhåpentligvis også denne gangen Petter Solberg.

BilNorge følger løper live og gir deg kommentarer og resultater gjennom helgen. I desember-utgaven av Bil kan du lese en oppsummering av årets VM-sesong inkludert intervju med Petter Solberg.