Loeb med godt grep på Monte

Sebastien Loeb i Citroën ligger godt an til å gjenta fjorårsresulatet og vinne Rally Monte Carlo. Petter Solberg er oppe på 5. plass og kan dermed oppnå sitt hittil beste resultat i Monte Carlo.

Terje Ringen - BilNorge
// WRC // BilNorge.no // 24-01-2004 // 17:36


Mediainfo	Abonnement

Det er vanskelige kjøreforhold med tåke, snø og is i de franske fjellene, og dekkvalget har dermed vært avgjørende også i dag. Mens Petter Solberg som regjerende verdensmester i går måtte kjøre først gjennom etappene, startet han i dag et stykke lenger bak i feltet, noe som har gjort det noe enklere for nordmannen.

SS7 – 34,40km
Lørdagens første etappe ble stoppet etter at Nicolas Voilloz, fører av en Bozian Peugeot tilsvarende den Henning Solberg skal kjøre, dro av og blokkerte veien. Petter Solberg kom til service med ødelagt bakstuss på sin Subaru, men var irritert for at etappen ble stoppet.

--Det er synd at etappen ble stoppet, for jeg hadde fått en god tid. Jeg tror jeg kunne avansert en plass, men slik er livet, sa Petter på service etter SS7.

SS8 – 24,79km
Det skilte bare ett tidel mellom etappevinner Sebastien Loeb i Citroën og Francois Duval i Ford. Bak disse var det en luke på nesten halvminuttet til Marcus Grönholm og Petter Solberg. Gilles Panizzi ble nummer 5 og Carlos Sainz nummer 6. Dermed økte Loeb ledelsen over Grönholm til 47,1 sekunder mens Duval overtok 3. plassen foran teamkollega Markko Märtin. Petter Solberg er fortsatt 6 og har veteranen Carlos Sainz på plassen foran seg.

SS9 – 28,38km
Sebastien Loeb vant etappen og igjen kjørte Duval inn til nest beste tid. Loix og Märtin fulgte på de neste plassene mens Petter Solberg ble nummer 5. Både Carlos Sainz og Marcus Grönholm kjørte av veien på siste del av etappen mens Petters teamkollega, Mikko Hirvonen ble stående på etappen med ødelagt bil etter en avkjøring. Grönholm kom seg i mål et minutt bak teten mens Sainz og Hirvonen måtte bryte.

--Det er svært vanskelig, det var masse tåke på de siste to etappene og det er vanskelig å velge riktige dekk, sa Petter Solberg på service etter SS9. –Det er det meste på etappene, grus, is og snø. Likevel er jeg fornøyd, tingene fungerer bra og jeg tenker bare på å fullføre rallyet. En plass på pallen er planen, men det er fort gjort å feile og dra av her. Jeg tar det bare med ro og ser hva som skjer.

Sammenlagt etter 9 etapper
Sebastien Loeb har fått en solid ledelse på Francois Duval (+ 1.15,8). Markko Märtin (+ 1.31,9) er på tredje foran Marcus Grönholm (+ 1:46,6). Petter Solberg (+ 3.03,7) har avansert til 5. plass foran Freddy Loix (+ 4.01,1).

SS10 – 24,79km
Etappen ble avlyst grunnet for mange tilskuere langs veien. Dermed er foreløpig tre etapper kansellert eller stoppet i årets Rally Monte Carlo, noe som gir Petter Solberg mindre muligheter for å avansere.

SS11 – 28,38km
Sebastien Loeb vant også dagens siste etappe, nærmest fulgt av Markko Märtin, Marcus Grönholm og Francois Duval. Gilles Panizzi manøvrerte sin Mitsubishi inn til femte beste tid mens Petter Solberg ble nummer seks.

Sammenlagt etter 2 dager (11 av 15 etapper)
Sebastien Loeb i Citroën har opparbeidet seg en solid ledelse, 1 minutt og 28,7 sekunder foran Francois Duval i Ford. På tredje følger Ford-dører Markko Märtin (+ 1.41,7) foran beste Peugeot med Marcus Grönholm (+ 1.57,9).

Petter Solberg holder 5. plassen men er etter to dager hele 3 minutter og 31,8 sekunder bak ledende Loeb. Bak Petter er det solid luke til den andre Peugeot-føreren, Freddy Loix (+ 4.34,1) mens Mitsubishi-fører Gilles Panizzi (+ 7.49,0) innehar den siste plassen blant fabrikkførerne.