Petter Solberg oppsummerer

I en svært vanskelig sesongavslutning i rally-VM, der værforholdene spilte en avgjørende rolle, endte Petter Solberg på en 4. plass med sin Subaru Impreza WRC.

// Bilsport // BilNorge.no // 07-12-2008 // 22:36


Mediainfo	Abonnement

Wales Rally ble et svært krevende løp for VM-teamene. Fredag måtte to etapper kanselleres på grunn av isete veier, og fire andre etapper ble mye kortere enn planlagt på grunn av vanskelige forhold. Lørdag var det noe bedre, men under søndagens avslutning var det igjen en del is på veiene i Wales.

Petter Solberg og hans kartleser Phil Mills var hele tiden med blant de fem beste i sin Subaru Impreza WRC. Da det endelige regnskapet ble gjort opp i Cardiff søndag, ble det 4. plass i deres VM-løp nummer 125.

- Vi hadde topptider på flere etapper og en rekke gode mellomtider, så det har vært en ganske god helg for oss. Jeg er rimelig godt fornøyd, selv om jeg egentlig hadde innstilt meg på å kjempe om tredjeplassen i dag. Det var imidlertid for vanskelige forhold med for dårlig feste på de isete veiene til at jeg kunne satse så hardt som jeg måtte dersom jeg skulle ha tatt opp kampen med Dani Sordo, sier Petter Solberg. Subaru-føreren var 25 sekunder bak Sordo etter lørdagens etapper, men var uten mulighet til å sette inn det nødvendige angrepet.

Wales Rally, som var årets 15. og siste VM-runde, åpnet svært dramatisk. Første etappe på fredag ble kansellerte på grunn av for mye is. De andre etappene var også svært vanskelige. Det var både is og svært bløtt, samtidig som flere førere slet med mye dugg på rutene i bilene, og tåke var det også enkelte steder, sammen med til dels kraftig regnvær.

- Fredagen var nesten utrolig i rallysammenheng. Vi var svært forsiktige fra start og forsøkte å finne hvor grensene gikk. Midt på dagen endret vi noen innstillinger, og vi hadde planlagt et angrep på den sjette etappene. Vi startet i et høyt tempo, men så dugget frontruta igjen så jeg så nærmest ingenting. Måtte bare stole på Phils noter, sier Petter Solberg. De lå på en 5. plass etter første dag, men var bare fem sekunder fra tredjeplassen.

På lørdag var været bedre. Regnet var byttet ut mot sol, men allikevel var det dårlig feste og noe is på veiene.

- Jeg synes vi hadde bedre tempo enn de aller fleste der det var godt feste, men vi slet veldig der det var glatt, sa Petter som lå på en 4. plass etter lørdagens kjøring. Foran søndagens avslutning var taktikken å justere noe på støtdemperne, og ta opp kampen med Dani Sordo om tredjeplassen.

- Det viste seg at justeringen av støtdemperne ikke var til det bedre, så vi endret igjen midt på dagen. Dessuten var det for isete og glatt til at vi kunne satse så hardt som jeg ønsket. Dermed var det bare å sikte seg inn på 4. plassen, sier Petter.

- Vi hadde veldig bra fart i bilen der det var godt feste i helgen, men slet i forhold til andre der det var is. Men vi gjør hele tiden framskritt med bilen. Den blir bedre og bedre for hvert løp, sier Petter som var godt fornøyd med sesongavslutningen.

Det var franske Sebastien Loeb som vant Wales Rally etter et durabelig oppgjør med finske Jari-Matti Latvala. Det var til slutt kun 12,7 sekunder som skilte de to. På 3. plass fulgte Dani Sordo.

Loeb var klar verdensmester allerede foran helgens løp. VM-sølvet gikk til Mikko Hirvonen, mens Dani Sordo tok bronse. Petter Solberg sluttet på 6. plass.

Mads Østberg og Ole Kristian Unnerud lå meget godt an med sin Subaru Impreza WRC fra start i Wales. De var på 2. plass en stund, og lå på 4. plass etter første dags kjøring. Men på lørdag kjørte de av veien og måtte bryte.