Fortsatt Grönholm og Burns i tet

”Da vi skulle starte bilen i parc fermé i dag tidlig, ville ikke motoren fyre opp,” forteller Burns som sammen med kartleser Robert Reid måtte skyve Subaruen gjennom tidskontrollen. ”Vi tok ut en tennplugg og så at den var våt. Heldigvis hadde vi nye plugger i bilen og rutine for denne type problemer, så vi skiftet alle pluggene og bilen startet,” fortsetter en lettet Richard Burns som må fullføre løpet på fjerdeplass eller bedre for å sikre seg sin første VM-tittel. I motsatt fall går den til Colin McRae som leder sammendraget før helgen.

SS9 – 46,45km
Dagens første etappe er den lengste i Rally Storbritannia. Det er vinterlig i de walisiske fjellområdene med tåke og temperaturer så vidt over frysepunktet. Grönholm, som leder sammendraget etter fredagen, startet med seier på dagens åpningsetappe. Han ble fulgt av sin Peugeot-kollega Harri Rovenperä. Carlos Sainz i Ford hadde en punktering på etappen, men klarte likevel å kjøre inn til tredjeplass foran Richard Burns.

Didier Auriol kjørte av veien, men med god hjelp fra en gruppe tilskuere klarte han å få sin Peugeot tilbake på veien og komme seg til mål. Henning Solberg noterte 14. beste tid på etappen, og henger fortsatt brukbart med i rallyet, skjønt avstanden til teten har nå øket til 11 minutter og 18 sekunder.

Martin Stenshorne tok 5. plass i Super 1600 på dagens åpningsetappe. Etter 9 kjørte etapper ligger Hokksund-gutten på en foreløpig 4. plass i sammendraget. Dersom han holder denne plasseringen til mål, ligger han godt an til å ta en bronsemedalje i årets Junior-VM, for mannen som ligger foran Martin i VM-sammendraget, italienske Basso, har allerede brutt løpet. I så fall vil det være en fantastisk prestasjon som kan åpne nye dører for 26-åringen.

SS10 – 27,93km
Den regjerende verdensmesteren Marcus Grönholm fortsetter sin britiske dominans. På dagens andre etappe var han igjen raskest foran Richard Burns og Carlos Sainz mens Alister McRae og Mark Higgins fulgte på de neste plassene.

Henning Solberg ble nummer 15 på etappen og Martin Stenshorne er i skrivende stund ikke kommet til mål på etappen på våre lister, noe som kan være et tegn på problemer for Martin, men som også kan skyldes dataproblemer. Vi kommer tilbake til dette i vår neste oppdatering.

Sammenlagt etter 10 av 17 etapper
I det løpet er godt og vel halvkjørt leder Marcus Grönholm Rally Storbritannia foran Richard Burns (+ 1:09,6). Deretter følger Harri Rovenperä (+ 1:26,2) og Carlos Sainz (+ 2:59,8) som har kjørt fantastisk etter et uhell fredag. Hyundai og Skoda er også godt med i løpet og kan ta viktige VM-poeng. Alister McRae i Hyundai (+ 3:33,7) er nummer fem, Armin Schwartz i Skoda seks (+ 4:55,0) og Kenneth Eriksson i Hyundai syv (+ 5:07,8), bare et tidel foran den britiske privatføreren Mark Higgins (+ 5:07,9).

Henning Solberg ligger fortsatt på 14. plass, og har gode muligheter for å ende blant de ti beste dersom han fullfører løpet. I så fall blir det den beste prestasjon Henning har gjort i en VM-runde.

Dersom rekkefølgen i toppen holder seg, vil Richard Burns vinne fører-VM mens Peugeot sikrer seg konstruktør-VM for andre år på rad. Men fortsatt er det langt igjen. Ny oppdatering følger når lørdagens etapper er avsluttet i kveld. Ved å klikke deg inn på Subarus hjemmesider kan du følge utviklingen i løpet direkte.