Monte avgjøres før Sverige

Det er delte meninger om straffen på to minutter Loeb ble tillagt da hans servicefolk byttet dekk på bilen hans mellom siste fartsprøve lørdag og parc fermé hvor bilen står parkert om natten. Hendelsen medførte absolutt ingen fordeler for den unge franskmannen, og det er derfor delte meninger blant førere og teamledere hvorvidt Loeb bør straffes.

”Et regelbrudd er et regelbrudd, og bør straffes med disk,” hevder enkelte. Mens andre mener at FIA burde straffe Citroën teamet med en saftig bot i størrelsesorden 10.000 dollar for regelbruddet og la Loeb som var uskyldig slippe straff. Han er jo uansett den moralske vinner av årets Rally Monte Carlo, og dersom nr 2 i løpet, Tommi Mäkinen skulle arve seieren, vil nok det være med en litt flau smak i munnen. For konstruktør-VM har hendelsen ingen betydning siden Citroën ikke kjører en full VM-sesong og derfor ikke deltar i den konkurransen.

Nå forteller FIA oss at appelldomstolen skal møtes tirsdag 29/1 og at de skal offentliggjøre sin beslutning på ettermiddagen 30/1. Det medfører at avgjørelsen blir offentlig før Swedish Rally starter fredag 1. februar.

Dersom Loebs tidsstraff på to minutter opprettholdes, medfører det at han faller til andreplass i løpet bak Mäkinen. Men FIA har hatt en tendens til å skjerpe straffen når noen appellerer, og det var svært tett i sammendraget bak Mäkinen hvor Petter Solberg på sjetteplass har en margin på 3 minutter og 15 sekunder opp til vinnertiden.