Finsk dominans i Sverige

Det er et par minusgrader og fine forhold i Sverige. Nysnø i veien favoriserer ikke de fremste førerne, og det går verst ut over Tommi Mäkinen med startnummer 1 på sin Subaru.

SS1- 14,17km
Åpningsetappen ble vunnet av Marcus Grëonholm i Peugeot foran den lokale føreren Thomas Rådström i Citroën. Fjorårsvinner Harri Rovenperä (Peugeot) kjørte inn til 3. plass foran Richard Burns (Peugeot). Dermed var det franske biler på de fire første plassene på SS1. Privatfører Janne Tuohino (Ford) besatte 5. plassen på etappen foran de to Fordene med Colin McRae og Carlos Sainz.

Subaruene hadde satset på isdekk i dag tidlig, men 5cm nysnø gjorde at de burde satset på dekk som var bedre egnet for snø. Tommi Mäkinen noterte en beskjeden 17. plass, 21,2 sekunder bak teten, og han ble tett fulgt av Sebastian Loeb (Citroën) og Petter Solberg. Bare seks tideler bak Petter fulgte Henning Solberg mens brødrene Kolberg besatte plassene 28 (Kristan) og 34 (Thomas).

Petter forklarte at han hadde tekniske problemer med en microswitch på håndbrekket på SS1, noe som medførte at diffen ikke fungerte som den skulle. ”Men vi fikset problemet før SS2, så nå er det ikke lenger noen fare,” sier Petter som også klaget over feil dekkvalg.

Gruppe N
I gruppe N var det ikke uventet de to svenske ringrevene Walfridsson og Svedlund som la beslag på de fremste plassene. Beste nordmann i klassen var Rune Dalsjø på 11. plass. Thomas Schie kjørte inn til 17.plass på SS1, plassen foran Tord Linnerud. Knut Høistad ble nummer 20, Bernt Kollevold nr. 21 og Einar Staff nr. 34.

SS2 – 23,16km
Dagens andre etappe ble også en kamp med sterke franske og finske innslag. Harri Rovenperä (Peugeot) var raskest foran landsmann og teamkollega Grönholm mens Richard Burns sørget for tredobbel Peugeot på etappen. Deretter fulgte Jani Paasonen, for anledning 3.fører hos Mitsubishi.

Petter Solberg kjørte inn til 5.plass foran Janne Tuohino. Henning Solberg var nummer 15 på etappen, Kristian Kolberg nummer 29 og broren Thomas nummer 35.

Gruppe N
I gruppe N ble det igjen dobbelt svensk med Walfridsson foran Carlsson. Thomas Schie var best av de norske i klassen på en 12.plass, mens Tord Linnrud ble nr. 14, Knut Høistad nr. 16, Rune Dalsjø 18, Bernt Kollevold 23 og Einar Staff nummer 31.

Sammenlagt etter 2 av 16 etapper
Etter at to fartsetapper er unnagjort leder Marcus Grönholm foran Harri Rovenperä (+ 0:02,5) og Richard Burns (+ 0:11,3), med andre ord 3-dobbelt Peugeot i tet. På fjerde følger Janne Tuohino (+ 0:23,1) i Ford foran Paasonen (+ 0:26,7) i Mitsubishi. Colin McRae (+ 0:28,6) i Ford innehar foreløpig 6. plassen.

Petter Solberg på en foreløpig 10. plass har bare 36,4 sekunder opp til teten, og det er ingen umulig oppgave å hente inn gjennom helgen. Henning Solberg (+ 0:44,2) er snaue 8 sekunder bak Petter og ligger på 17. plass. Kristian Kolberg (+ 1:27,7) er nr. 29 og broren Thomas (+ 1:46,8) foreløpig nr 34.

Gruppe N
I gruppen for standardbiler leder Walfridsson foran Carlsson, Svedlund og Bäcklund, alle er svært rutinerte førere. Tre nordmenn ligger på plassene 15-17 med bare ett sekunds margin mellom seg. Dalsjø er fremst foran Schie og Linnerud. Bak disse ligger Høistad på 19. plass, Kollevold på 22. og Staff er nummer 31.

Mer informasjon følger ut over ettermiddagen og kvelden. Følg gjerne vår link til Subaru for detaljert oversikt over resultater.