Kjøper Mercedes F1?

Den tyske mediagruppen Kirch eier blant annet TV-rettighetene for Fotball-VM i år og neste gang, og de eier 75% av TV-rettighetene til Formel 1 for de neste drøyt 100 årene. Og nå er de så stappfulle av økonomiske problemer at her kan alt skje, fra dundrende konkurs til at opposisjonskandidaten til høstens forbundspresidentvalg i Tyskland viser seg å være litt for tett innblandet i denne virksomheten.

Ingen tyske næringslivstvilsomheter uten at det er politikere i bakgrunnen.

Kirch har, som vi har fortalt tidligere, hatt problemer med de bilfabrikkene som pøser penger ut i F1. Kirch-gruppen satser på digitalt kabel-TV, bilfabrikkene ønsker å få TV-bildene spredt best mulig. Derfor har de store bilfabrikkene truet med å lage sin egen racing-serie dersom Kirch ikke er flinkere til å følge opp reklamekronenes behov.

Nå later det ikke til at det blir nødvendig allikevel. For kanskje må Kirch selge de 75 prosent tilbake til Bernie Ecclestone, for halvparten av hva han fikk for denne posten for mindre enn et år siden, eller kanskje overtar den F1-aktive delen av bilindustrien denne kontrollerende posten.

Nå sier riktignok Leo Kirch til den aktuelle utgaven av Der Spiegel at å selge Formel 1-pakken vil være siste utvei. ”Å få kjøpt Formel 1 var toppen av min karriere” - sier han. ”Å måtte gi den opp vil være virkelig bittert”. Kynisk kan man jo føye til at dersom toppen av karrieren var å få kjøpt noe som i realiteten ikke er noe - hvis ikke svært meget annet er på plass, for mange milliarder kroner, fullfinansiert med et lån som forfaller allerede i juni - er jeg glad jeg ikke har noen karriere.

Selv om overtagelsen av F1-pakken bare har vært rykter til nå, så sa Jürgen Hubbert, styremedlem og ansvarlig for racing hos Daimler-Benz, at de kunne være interessert. I et intervju med Frankfurter Allgemeine Zeitung sier han klart at ”dersom tilbudet stemmer, overtar vi F1-pakken hans”. (Det kunne vi vel alle sagt, men det er vel sjanser for at et tilbud basser ham bedre enn det passer deg?)

Han presiserer at hans interesse er at løpene ikke blir formidlet gjennom et lav-volum avgiftspliktig TV-medium. ”Vi er ikke interessert i å tjene penger på dette”, sier han. ”Vi er interessert i ha 86 TV-timer i året med Mercedes-stjerna i sentrum formidlet til så mange mennesker som mulig”.