Australia GP: Barrichello i pole position

Det dårlige været gjorde kvalifiseringen sjansepreget, og mens det normalt er svært stille i den første halvtimen, var situasjonen en helt annen i dag. Det meste skjedde 20 minutter inn i omgangen da David Coulthard først satte pole position med tiden 1:26,446. Den posisjonen innehadde han bare noen sekunder før Ralf Schumacher kjørte 0,12 sekunder raskere.

Like etter kom Michael Schumacher i sin røde Ferrari og noterte bestetiden 1:25,848. Dermed sendte han broren Ralf og David Coulthard ned til henholdsvis andre- og tredjeplass. Men heller ikke Schumis tid skulle bli stående særlig lenge, for et par minutter senere knuste Rubens Barrichello sin teamkollegas bestetid med 5 tusendeler.

Fem minutter senere kom regnet sprutende ned, og dermed var kvalifiseringen i realiteten over. De fire fremste på søndagens startstrek blir dermed Rubens Barrichello foran Michael og Ralf Schumacher og med David Coulthard på fjerde. Også den tredje rekken fylles av McLaren og Williams. Kimi Räikkönen knep femteplassen i sin debut for McLaren mens Juan Pablo Montoya starter som nummer seks. Dermed opptar de tre beste teamene fra i fjor  de seks fremste plassene på morgendagens startstrek.

Renault (tidligere Benetton) ser ut til å ha gearet opp et hakk. Jarno Trulli knep 7. plassen mens hans kollega, Jenson Button har startspor 11. Det er i alle fall et kraftig løft sammenlignet med teamets ytelser i starten på fjoråret da de sloss mot Minardi. Giancarlo Fisichella i Jordan var i dag nummer 8 foran de to Sauber-bilene med debutanten Felipe Massa som slo sin kollega Nick Heidfeld med nesten tre tideler.

Beste Toyota med Mika Salo bak rattet kvalet inn til 14. plass mens hans kollega, Allan McNish tok startspor 16. Mellom disse finner vi Heinz-Harald Frentzen i sin debut for Arrows. Jaguar er nok svært skuffet etter bare å ha oppnådd 19. og 20. posisjon med Eddie Irvine foran Pedro de la Rosa. Bak seg har de bare Alex Yoong i Minardi og Takuma Sato i Jordan.

Sato hadde en kraftig smell på morgenens frie trening, og teamet klarte ikke å få bygget opp bilen hans i tide til kvalifiseringen. Regnet i andre del av kvaliken gjorde at han ikke fikk satt en tid innenfor 107%-regelen, og dermed må Jordan appellere til løpsledelsen om at den unge japaneren får starte.

Australia Grand Prix kjøres natt til søndag kl 04:00 og overføres direkte på Canal Digitals Kiosk-tjeneste samt på tyske RTL. Norsk TV2 sender hele løpet i opptak søndag kl. 11:35. BilNorge følger opp med resultater og kommentarer.

Kvalifisering foran Australia Grand Prix:

107% tid: 1:31,852

 Dekk: B=Bridgestone, M=Michelin