Petter Solberg snurret

Dersom du har fulgt med tidligere i dag har du fått med deg at Petter kjørte inn til andre og tredje beste tider på dagens åpningsetapper. Han lå dermed på 3.plass også i sammendraget, bare 15,6 sekunder bak ledende Gilles Panizzi.

SS4 – 17,72 km
Fjerde etappe var en reprise av den første, og det ble rekkefølgen i mål også. Nesten! Gilles Panizzi var igjen raskest foran sine kolleger i Peugeot, Richard Burns og Marcus Grönholm. Tommi Mäkinen i Subaru kjørte inn til 4. beste tid foran de to Ford-førerne Colin McRae og Carlos Sainz.

Petter Solberg var nest raskest i dag morges, og forsøkte sannsynligvis å kjøre enda raskere på SS4. Men nordmannen var uheldig og fikk en snurring like etter start, på grunn av grus på asfalten. Det gjorde at han tapte drøyt 50 sekunder og ødela venstre hjuloppheng bak på bilen sin. Men heldigvis klarte han å komme seg til mål på etappen, om enn 52 sekunder bak teten.

Selv sier Petter følgende om episoden: ”Vi kom på grus oppå asfalten og spant. Det var ikke noen kjempesmell, men vi måtte sette ned farten på resten av etappen.”

SS5 – 11,65 km
Fredagens avslutningsetappe var en reprise av SS2. Denne gangen var Marcus Grönholm raskest foran Carlos Sainz og Francois Duval. Armin Schwartz kjørte inn til 4. plass foran Colin McRae, og heldigvis var ikke skadene på Petters bil mer alvorlige enn at han tok en 6. plass på denne etappen. Dermed var han for eksempel to plasser foran teamkollega Tommi Mäkinen og hele seks plasser foran rallyets leder, Gilles Panizzi.

”Jeg forsøkte å kjøre rent gjennom SS5,” sier Petter. ”Jeg ga gass på rettstrekkene, men bilen var ikke spesielt god å kjøre.”

Sammenlagt etter Dag 1
I sammendraget etter første dag leder fortsatt Gilles Panizzi, og han blir fulgt av to andre Peugeot’er med Marcus Grönholm (+ 3,0 sek.) og Richard Burns (+ 25,1) bak rattet. 4. plassen innehas av Tommi Mäkinen (+ 39,3) som har 10 sekunders margin til Carlos Sainz (+ 49,4).

Petter Solberg (+ 1:00,5) ligger på 6. plass etter sitt uhell, men han har gode muligheter for å klatre oppover i løpet av helgen dersom han fortsetter den flotte kjøringen han demonstrerte i formiddag. Men også bak Petter er det tett med Colin McRae (+ 1:03,7), Philippe Bugalski (+ 1:13,0), Markko Märtin (+ 1:13,8) og Harri Rovenperä (+ 1:26,0) på de neste plassene.

”Totalt sett er jeg fornøyd med dagen, men smilet hadde vært bredere uten avkjøringen,” sier Petter Solberg. ”Det er meldt regn i morgen, og jeg håper det skal hjelpe oss til å avansere noen plasser. Men uansett ligger vi fortsatt an til å ta poeng,” avslutter en optimistisk Petter Solberg.

Dersom du holder deg våken til et stykke etter midnatt, kan du se opptak fra dagens fartsetapper på NRK i kveld. BilNorge holder deg oppdatert med resultater og kommentarer gjennom hele helgen.