Knallstart på lørdagen for Petter Solberg

SS6 – 36,73km
Det var på den 36,73 km lange førsteetappen i dag at Petter knallet til med bestetid. Det var våte veier, og det liker nordmannen. Dessuten passer Subaru-teamets Pirelli-dekk godt for dette underlaget.

”Jeg var irritert over det som skjedde i går og tenkte nøye gjennom tingene i går kveld i saunaen,” sier Petter. ”Så i dag har jeg bestemt meg for å være litt mindre aggressiv, og det ser ut til å fungere. Jeg trenger ikke å kjøre med flatt jern hele tiden. Selv ved å skru ned tempoet 1 prosent og være mer forsiktig har jeg knepet mange sekunder på mine konkurrenter.”

Nest raskest på SS6 var Petters teamkollega, Tommi Mäkinen. Deretter fulgte sammenlagt-leder Gilles Panizzi foran Philippe Bugalski, Francois Duval og Marcus Grönholm. Mannen som lå foran Petter i sammendraget etter gårsdagens etapper, Carlos Sainz, ble slått med hele 32,6 sekunder. Og dermed avanserte Petter til 5. plass i sammendraget.

SS7 – 10,66 km
På dagens andre etappe var Gilles Panizzi i Peugeot igjen raskest. Han ble fulgt av Colin McRae i Ford og Marcus Grönholm i Peugeot. Tredje raskeste tid noterte Richard Burns foran Tommi Mäkinen og Philippe Bugalski.

Petter kjørte inn til en beskjeden 9. plass, men siden etappen var relativt kort ga han bare fra seg 9,4 sekunder til Panizzi og to tideler til Carlos Sainz som ligger på plassen bak Solberg i sammendraget.

SS8 – 18,28 km
Det ble ny seier til Panizzi på dagens tredje etappe, denne gangen foran Carlos Sainz og Richard Burns. Colin McRae ble nummer fire foran Marcus Grönholm og Tommi Mäkinen. Petter ble igjen nummer ni og ga fra seg 15,4 nye sekunder til Panizzi samtidig som Sainz slo Petter med nesten 12 sekunder og nærmer seg bakfra.

SS9 – 30,11 km
Igjen var en Peugeot i tet, men på denne etappen var regjerende verdensmester Richard Burns raskest foran mannen som leder Rally Korsika, Gilles Panizzi. Carlos Sainz kjørte inn til 3. beste tid foran sin Ford-kollega, Colin McRae. Philippe Bugalski ble nummer 5 foran Marcus Grönholm og Tommi Mäkinen.

Det virker som Petter Solberg har problemer av et eller annet slag, for på dagens fjerde etappe kjørte han inn til en beskjeden 11. plass, hele 35 sekunder bak teten. Muligens har Subaru-teamet satset på feil dekk, for også Tommi Mäkinen har notert relativt beskjedne tider på de tre siste etappene.

Sammenlagt etter 9 av 16 fartsetapper
I sammendraget leder fortsatt Gilles Panizzi etter at Rally Korsika er godt og vel halvkjørt. Han følges av sine Peugeot-kolleger Marcus Grönholm (+34,7 sek) og Richard Burns (+ 44,6). Tommi Mäkinen (+ 56,6) i Subaru er på 4. plass foran Carlos Sainz (+ 1:25,0) i Ford og Philippe Bugalski (+ 1:42,0) i Citroën.

Den svake tiden på siste etappe gjorde at Petter Solberg (+ 1:43,8) ble passert av både Sainz og Bugalski og ramlet ned til 7. plass i sammendraget. Men han har bare 1,8 sekunder opp til Bugalski og ytterligere 17 sekunder til Sainz på femte, så mye kan fortsatt skje.

Det gjenstår tre etapper lørdag, og disse er reprise av SS7, 8 og 9, noe som bruker å favorisere Petter Solberg. BilNorge gir deg en ny oppdatering når lørdagens etapper er fullført i ettermiddag. Sovnet du før NRKs sending fra Rally Korsika i natt, får du en ny mulighet når programmet sendes i reprise lørdag ettermiddag.