Bank og bil vil ha Kirchs F1-pakke

Kirch-skandalen i Tyskland er ganske utrolig. Et medieimperium bygget opp på nesten ingenting og som nå er i ferd med å rakne. Inne i forretningskomplekset et eller annet sted er TV-rettigheter for Formel 1 for mer enn de neste 100 år.

Kirch-gruppen er blant annet store på digital- og kabel-TV og de kjøpte seg stort opp i sende-rettigheter. Muppet Show og Fotball-VM (årets og neste gangs) var to av rettighetene de satt på. Og i fjor gikk de inn i Formel 1.

Den historien er jo også utrolig nok. Bernie Ecclestone, som er en sirkusdirektør av første klasse, som har fått Formel 1 sporten opp på det SuperStar nivået det er i dag, gjorde en del avtaler med det internasjonale Bilfortforbundet, og plutselig eide han alle rettighetene til TV-overføring fra disse løpene de neste 100+10 årene.

Mer enn 100 år med Formel 1 – jeg blir søvnig allerede!

Men så la konkurransetilsynet i EU seg opp i dette, og de kunne antagelig laget problemer dersom ikke Ecclestone hadde fått et tilbud det var vanskelig å si nei takk til – han er tross alt over 70 år. Det var tyske EMTV som kjøpte 75 prosent av Ecclestones rettigheter for et par milliarder dollars. EMTV kom snart ut å kjøre så Kirch steppet inn og kjøpte 58 av de 75 delene av EMTV for 1,6 milliarder dollars (jeg tuller ikke, 1,6 milliarder dollars for 58% av Formel 1 fem til 2110 eller noe slik!). Men siden Kirch også fikk en opsjon på de resterende 17%, brukte han like godt alle 75% som sikkerhet for lånet som tre banket skillinget sammen for å gi ham.

Nå sier Financial Times at disse tre bankene er i ferd med å kreve sikkerheten fordi Kirch ikke har betalt ned på lånet. (Store deler av Kirch-gruppen ble levert til skifteretten forrige mandag).

Men Frankfurter Allgemeine Zeitung kan fortelle at de bilfabrikkene som for tiden er med i Formel 1 igjen har hatt et møte. De har jo tidligere truet med å kjøre en rivaliserende serie fra 2008 hvis ikke Kirch slipper TV-overføringene ut på åpne nett.

Bilfabrikkene har allerede et selskap som er klar til å overta rettighetene, Grand Prix World Championship Holding BV heter det. Og det er vel sannsynlig at en rekke bilfabrikker som allerede vet litt om sporten kanskje har større kompetanse til å håndtere disse interessene, enn tre banker har.

Det som er litt tragisk er at det som skjer på dette området er meget mer spennende enn det som skjedde på Imola sist helg. Det er vanskelig å se at disse rettighetene skal være verd milliarder av dollars hvis ikke forestillingene snart tar seg opp.