1. kvartal USA: GM opp, Ford ned

Før man begynner med detaljene hadde GM en fortjeneste i første kvartal som var nesten 150% over tilsvarende periode i fjor. Imponerende. I fjor var det fremdeles høy salgstakt i første kvartal, og bilene ble ikke gitt bort så billig som nå.

I tall tjente Generalen 791 millioner dollars, før ekstraordinært, i Q1-2002, tallet for Q1 i fjor var 321 millioner. Men inne i det ekstraordinære fant man blant annet 407 millioner dollars som ble avskrevet på Europa, restrukturering heter det. En restrukturering man fremdeles ikke merker mye til, i første kvartal tapte GM i Europa 125 millioner dollars, mot fjorårets 86 millioner.

Men Wall Street applauderte allikevel både Q1-resultatene og utsiktene fremover. Positive signaler var at omsetningen økte kraftig, på tross av at bilprisene i dag er under harde angrep verden over, og at GM har uppet sine USA.prognoser for i år. 16,5 millioner biler sier de nå, for bare noen måneder siden sa de 16 mill, og fryktet det også var vel optimistisk. På ettermiddagen etter at resultatet ble lagt frem, var aksjekursen på 63,44 – så høy har den ikke vært siden august i fjor. Etter det har den fortsatt å øke, nå lukter den på 65. 52-top er på 67,80, kursutviklingen nå peker i den retningen igjen.

På den andre siden av gata satt Ford og måtte fortelle om røde tall for fjerde kvartal på rad. Jan-Mar i fjor var siste gang Ford så pluss, da tjente de litt over 1 milliard dollars, etter det har det vært blodrødt. Og Q1 i år endte $ 800 mill. baklengs. Riktignok ligger det heftige avskrivninger i dette resultatet. Ser man på driften endte underskuddet på ca. 108 millioner dollars som faktisk er litt bedre enn det Wall Street hadde ventet.

Men nedgang i omsetningen er ikke positivt, på tross av at man burde være forberedt – Fords omfattende omstrukturering er allerede begynt å bite.

Da hjalp det ikke meget at William Clay Ford jr, Ford-sjefen, var ganske optimistisk i meldingen til aksjonærene, der han blant annet snakket om et sterkt forbedret økonomisk klima. Fords finansfolk står fremdeles også på synet om at de kommer til å gå break even i år.

”Annet kvartal vil fortelle oss meget mer”, sier analytikere. ”Alle har bedret seg etter første kvartal, takket være markedet. Men i den grad dette fremdeles er et hekkeløp er det åpenbart at Ford enda bare klarer de aller laveste hekkene”. Aksjemarkedet var, ikke uventet, ganske skeptiske En aksjekurs på $ 16,20 representerte bare så vidt en liten økning og nå ser det ut som den er på vei mot 16 blank igjen.