Lotus får Dronningens Pris

Kanskje ikke det best valgte tidspunktet for å applaudere Lotus? De har lagt ned en avdeling i Coventry, de har kvittet seg med sin administrerende direktør og de vet vel ikke helt hvor veien går?

Terry Playle var riktignok gammel, og han har hele tiden sagt at han satt der i begrenset tid, men det var allikevel overraskende at toppsjefen plutselig gikk av i forrige måned. Han har tidligere fortalt hele verden om ganske spennende planer, det er ikke åpenbart at så mange av dem er satt ut i livet.

Derimot har Lotus lagt ned en separat engineering-avdeling i Coventry og konsentrert all virksomhet om Norfolk-området igjen. Det vil si: konsentrert? Selskapet er nå delt i to, riktignok med en administrerende direktør på toppen, men med separat ledelse og separat rapportering for de to avdelingene.

Det er Lotus Engineering og Lotus Cars. LC skal nå konsentrere seg om å bygge (i fjor ca. 5000) og selge (i fjor til ca. 30 land) biler. LE skal jobbe for fortsatt å holde seg oppe som en av verdens ledende konsulenter for bilfabrikker. Man regner med at 10 prosent av alle biler som selges i Europa i dag har noe Lotus-innflytelse i seg.

Eierskapet er det ikke skjedd noe med, det er fremdeles Proton, Malaysia, som har 90 prosent av kapitalen. En av deres representanter i styret er for øvrig Victor Kiam III. Sønn av legendariske VK II – Remington-sjefen som er sitert i retning av at ”jeg likte barbermaskinen så godt at jeg overtok like godt selskapet”.

Intet tyder på at VK III gjentar stuntet der han er nå.