Nå vil Petter Solberg på pallen

Foran Pinsehelgens løp ligger Petter Solberg på en 7.plass i VM-sammendraget. Han har tatt tre 5.plasser og en 6.plass i de fem første løpene i år. Ett løp har han brutt på grunn av motorhavari. Han er dessuten den føreren i rally-VM som har vunnet nest flest fartsetapper på de fem løpene. 15 etapper har Petter Solberg vunnet, mens franske Gilles Panizzi har vunnet 19. Marcus Grönholm, Richard Burns og Tommi Mäkinen har alle vunnet åtte hver.

Tekniske uhell og uflaks må ta skylden for at Petter Solberg ikke har vært på seierspallen tidligere i år. I forrige VM-løp på Kypros var det ingen som var i nærheten av den norske Subaru-førerens tempo da han startet opphentingen etter å ha tapt fire minutter til teten tidlig i løpet. Klarer Petter Solberg å komme gjennom løpet i Argentina uten for store tekniske problemer, mener alle eksperter han er en vinnerkandidat.

-Jeg liker løpet i Argentina svært godt. Noen av fartsetappene er teknisk vanskelige, og man må passe seg for ikke å kjøre for fort enkelte steder. Men det er et løp jeg ser frem til, og som jeg selv mener bør bli et godt løp for meg. Jeg er lei av femteplasser, sier Petter Solberg som har kjørt i Argentina to ganger tidligere. I 2000 kjørte han inn til 6.plass, mens han endte på 5.plass i fjor. Dermed har Petter god statistikk i dette løpet.

Ved siden av Petter Solberg er også hans teamkollega Tommi Mäkinen favoritt i løpet. Mäkinen sa nylig at man ikke skal se bort fra at det kan bli to Subaru-førere på seierspallen i Argentina. Subaru vant for øvrig i Argentina både i 1999 og 2000 med henholdsvis Juha Kankkunen og Richard Burns.

I fjor var det skotten Colin McRae som vant løpet for Ford, og sammen med teamkollega Carlos Sainz må han også regnes blant favorittene til helgen. Peugeot-trioen Marcus Grönholm, Richard Burns og Harri Rovanperä vil også garantert sette sitt preg på løpet.

Foran Rally Argentina er det finske Marcus Grönholm som leder verdensmesterskapet. Han vant forrige runde på Kypros og ligger 11 poeng foran sin teamkollega Gilles Panizzi. Asfalteksperten Panizzi vil nok ikke øke sin poengsum til helgen. På 3.plass ligger nok en Peugeot-fører, Richard Burns. Petter Solbergs teamkollega Tommi Mäkinen er på 4.plass med 14 poeng, mens Petter selv ligger på 8.plass med sine sju poeng.

Rally Argentina kjøres i Cordoba-området, og innledes med en startseremoni i Villa Carlos Paz torsdag kveld. Første fartsetappe kjøres fredag morgen. Totalt skal det kjøres 22 fartsetapper før løpet er i mål Cordoba på søndag.