Peugeot disket, Petter sekunder fra seier

Marcus Grönholm i Peugeot har sammen med Petter Solbergs Subaru-kollega, Tommi Mäkinen, dominert helgens Rally Argentina. De to har skiftet på å lede løpet inntil Mäkinen måtte gi opp etter å ha rullet sin Subaru flere ganger på nest siste fartsetappe. Dermed kunne Grönholm cruise inn til en klar seier foran teamkollega Richard Burns.

Men Grönholm hadde påkalt seg dommernes oppmerksomhet søndag morgen. Han hadde store problemer med å få startet sin Peugeot etter natten, og servicepersonell som sto noen meter unna bilen ga ham muntlig assistanse til å få start på 206’en. Selv om disse ikke ga fysisk assistanse, medførte hjelpen brudd på det strenge regelverket i WRC og Grönholm ble disket. Nummer 2 i løpet, Richard Burns ble deretter utropt til vinner.

Men timer senere ble også Burns disket etter at dommerne fant tekniske uregelmessigheter på hans Peugeot 206. Dermed ble Peugeot og deres førere stående poengløse i årets Rally Argentina. Vinner ble Carlos Sainz i Ford som slo Petter Solberg med fire fattige sekunder etter en intens kamp de to imellom på søndagens fire etapper. Så nær en seier har aldri nordmannen vært tidligere. Når vi i tillegg vet at Petter har slitt med store mageproblemer gjennom hele helgen, er dette nok en fantastisk prestasjon av den unge nordmannen.

Endelige resultater Rally Argentina 2002:
1. Carlos Sainz, Ford 4:08:09,1
2. Petter Solberg, Subaru (+ 0:04,0)
3. Colin McRae, Ford (+ 2:19,1)
4. Markko Märtin, Ford (+ 2:52,4)
5. Toni Gardemeister, Skoda (+ 5:18,8)
6. Kenneth Eriksson, Skoda (+ 6:16,6)
7. Juha Kankkunen, Hyundai (+ 8:03,3)
8. Alister McRae, Mitsubishi (+ 8:49,6)
9. Gabriel Pozzo, Skoda (+ 13:58,9)
10. Ramon Ferreyros, Mitsubishi (+ 24:18,5)