Petter Solberg avanserer i Akropolis

SS7 – 23,45km

Lørdagen startet slik fredagen sluttet for Petter, med etappeseier. Dagens åpningsetappe vant han med god margin til Colin McRae i Ford mens regjerende verdensmester, Richard Burns i Peugeot knep 3. plassen. På de neste plassene fulgte Markko Märtin i Ford foran Marcus Grönholm og Harri Rovenperä i Peugeot. Petter klatret med det tre plasser i sammendraget opp til 14. plass. 

SS8 – 28,68km

Dagens andre etappe ble vunnet av mannen som virkelig har dominert Akropolis Rally, Markko Märtin i Ford. Nok en god etappe av Petter ga ham 2. plassen foran de to Ford-førerne, Carlos Sainz og Colin McRae. Deretter fulgte hele fire blad Peugeot med Richard Burns, Gilles Panizzi, Marcus Grönholm og Harri Rovenperä. Nye tre plasser opp i sammendraget for Petter som nå lå på 11. plass.  

Men SS8 var ikke uten dramatikk for Petter og hans kartleser Phil Mills. Petter forteller selv: ”Vi fikk problemer da rattet løsnet på etappen. Phil tok jobben med å feste det slik at jeg kunne konsentrere meg om kjøringen. Jeg måtte kjøre uten noter i 6km, men det så ikke ut til å koste oss for mye.” (Petter var 4,7 sekunder bak etappevinner, Markko Märtin – med løst ratt og uten noter!) 

SS9 – 37,16km

SS9 ble skjebnesvanger for Markko Märtin. Han måtte stoppe for å skifte et punktert hjul, noe som tok tre og et halvt minutt Dermed ramlet estlenderen fra klar ledelse helt ned til 9. plass. Etappen ble vunnet av Richard Burns foran Colin McRae. Petter knep 3. plassen foran Grönholm, Sainz og Loix. 

SS10 – 17,34km

Til Petter Solberg store skuffelse ble lørdagens fjerde etappe kansellert på grunn av for mye tilskuere. Dermed gjenstår to etapper av dagens kjøring, og de er identiske med dagens to første etapper, noe som lover bra for Petter Solberg forutsatt at han holder seg på veien og at rattet sitter som det skal. 

Sammenlagt etter 10 av 16 etapper

Colin McRae i Ford har overtatt ledelsen i Akropolis Rally fra sin teamkollega, Markko Märtin. 2. plass innehas for øyeblikket av Richard Burns i Peugeot (+ 0:20,2) som har en margin på nesten 28 sekunder til sin kollega, Marcus Grönholm (+ 0:48,0). Carlos Sainz i Ford (+ 0:51,8) følger hakk i hel på Grönholm og mannen som etter gårsdagen holdt andreplassen, Freddy Loix i Hyundai (+ 1:12,8), har ramlet til 5. plass.  

Deretter følger Harri Rovenperä i Peugeot (+ 1:40,3) og Sebastian Loeb i Citroën (+ 2:03,6) foran Petter Solberg (+ 2:26,9) som foreløpig har avansert til 8. plass. Petter har allerede hentet inn et minutt og 40 sekunder på Loeb hittil i dag, så i løpet av en etappe eller to bør han være forbi franskmannen. En poengplass er absolutt innen rekkevidde for den raske nordmannen.  

Super 1600

I Super 1600 debuterer denne helgen Martin Stenshorne i ny bil etter å ha gått fra Peugeot til Opel. Etter fire av fredagens etapper lå Martin på 3. plass i sammendraget, og på neste etappe var han raskest av samtlige i klassen. Dessverre var Martin uheldig og fikk motorhavari på fredagens siste etappe og måtte dermed gi opp videre deltagelse. Men Hokksund-gutten har uten tvil fått vist hva han duger til i helgen. 

Den andre norske deltageren i Junior-VM, Alexander Foss, henger fortsatt med i løpet. Men den unge Bærums-gutten ligger sist i klassen og har tapt nesten en halv time til teten. Imidlertid har så mange brutt det vanskelige rallyet at Alexander ligger på 8. plass og har mulighet for å ta VM-poeng dersom han fullfører. 

Ny oppdatering følger lørdag kveld nå dagens etapper er fullført.