Ny etappeseier og fremmarsj for Solberg

Petter startet lørdagen med å vinne den første etappen, og gjennom hele dagen har han notert tider blant de tre beste. Etter 10. etappe lå han på 8. plass i sammendraget, bak Sebastian Loeb, men nordmannen ga seg ikke med det. Flest mulig poeng er målet for helgen. 

SS11 – 23,45km

Dagens 5. etappe var en reprise av den første, og som vanlig når etapper kjøres for andre gang, var Petter Solberg rask. Denne gangen holdt det til bestetid, den andre for dagen, foran VM-leder Marcus Grönholm i Peugeot. Markko Märtin (Ford) som måtte gi fra seg ledelsen i rallyet etter en punktering tidligere i dag, slo til med 3. beste tid. Deretter fulgte Colin McRae i Ford foran de to Peugeot-førerne Richard Burns og Harri Rovenperä. I sammendraget lå Petter fortsatt på 8. plass, men avstanden frem til Sebastian Loeb var skrumpet til 4,4 sekunder. 

SS12 – 28,68km

To unge førere dominerte lørdagens siste etappe. Markko Märtin vant med en margin på 3,1 sekund til Petter Solberg. Deretter fulgte Marcus Grönholm foran rallyleder Colin McRae, Gilles Panizzi og Richard Burns. Petters kjøring bragte ham forbi Loeb og opp til 7. plass i sammendraget, og han har nå under 15 sekunder opp til Rovenperä på 6. plass.  

Sammenlagt etter 2 dager (12 av 16 etapper)

Colin McRae i Ford, mannen som har vunnet Akropolis Rally de to siste årene, har en relativt trygg ledelse etter 2 dager. Richard Burns i Peugeot (+ 0:32,6) følger på 2. plass med sin teamkollega, Marcus Grönholm (+ 0:42,3) på tredje. Carlos Sainz i Ford (+ 1:30,2) gjør at Ford og Peugeot deler de 4 fremste plassene mens Freddy Loix i Hyundai (+ 1:37,9) fortsatt henger bemerkelsesmessig godt med på 5. plass foran Harri Rovenperä i Peugeot (+ 1:54,7).  

Petter Solberg som i går var 3 minutter og 20 sekunder bak teten – helt nede på en 17. plass - har kjørt fortest av samtlige gjennom lørdagen og redusert marginen til 2:09,5. Han har nå under 40 sekunder opp til Carlos Sainz på 4. plass. Sannsynligheten er stor for at noen av førerne i tet kommer til å bryte i løpet av søndagens fire etapper, så jeg vil ikke avskrive en pallplassering for Petter hvis han holder seg på veien og hans Subaru fungerer som den skal. Det gjenstår nesten 10 mil med fartsetapper søndag. 

Super 1600

Som kjent måtte Martin Stenshorne bryte med tekniske problemer etter flott innsats lørdag. Alexander Foss er fortsatt med i løpet, riktignok på sisteplass i klassen, men en rekke brudd har medført at sisteplass nå er 8. plass. Med litt flaks kan Alexander ta sine første VM-poeng i morgen.