Enda en 5. plass for Petter Solberg

Bortsett fra tre avkjøringer fredag, har Subaru-føreren kjørt prikkfritt i det krevende rallyet. Før siste etappe var han oppe på 4. plass, men ble til slutt slått med et fattig sekund av finske Harri Rovenperä i Peugeot. 

SS13 – 23,00km

Søndagens første etappe ble vunnet av Marcus Grönholm i Peugeot foran Markko Märtin i Ford. Petter kjørte inn til 3. plass og knep 3,3 sekunder inn på mannen som lå foran ham i sammendraget, Harri Rovenperä i Peugeot. Deretter fulgte de to Ford-førerne, Colin McRae og Carlos Sainz.  

Richard Burns måtte bryte etter etappen med ødelagt hjuloppheng, og dermed rykket Petter opp til 6. plass i sammendraget. 

SS14 – 18,89km

Nok en gang var Marcus Grönholm raskest. Petter fulgte på 2. plass, igjen foran Harri Rovenperä. Colin McRae og Carlos Sainz kjørte inn til 4. og 5. plass foran Sebastian Loeb i Citroën. Både Gilles Panizzi og Freddy Loix måtte bryte med tekniske problemer, og Petter avanserte nok en plass i sammendraget. 

”Det har fungert bra i dag, og jeg er fornøyd med tidene og at vi har avansert til 5. plass i sammendraget,” sa Petter Solberg på service etter prøven. ”Harri har også skrudd opp tempoet, så jeg har etter beste evne forsøkt å unngå skarpe steiner. Vi skal gjøre vårt beste for å klare 4. plassen.” 

SS15 – 37,16km

Grönholm tok sin tredje strake etappeseier for dagen, men bare fire tideler bak ham fulgte Colin McRae. Petter kjørte svært bra på den lange etappen og knep 3. plassen foran Carlos Sainz. Harri Rovenperä på 5. plass tapte dyrebare sekunder og måtte se seg slått av Petter med 11,1 sekund på denne prøven. Sjette beste tid gikk til Markko Märtin. 

Petter Solberg var nå oppe på 4. plass i sammendraget, men marginen ned til Harri Rovenperä var bare på 6 tideler, så alt skulle avgjøres på siste etappe. 

SS16 – 17,34km

Harri Rovenperä ga seg ikke uten sverdslag, og på siste etappe var han raskest av samtlige. Petter fulgte på andreplass, men 1,6 sekunder bak finnen var nok til at Petter måtte nøye seg med 5. plass i sammendraget, ett sekund bak Rovenperä.  

Marcus Grönholm kjørte inn til 3. plass på etappen foran de tre Fordene med McRae, Sainz og Märtin bak rattet.  

Sammenlagt etter samtlige etapper

Colin McRae kunne for tredje år på rad innkassere seieren i Akropolis Rally. Marcus Grönholm sikret seg andreplassen foran Carlos Sainz. Harri Rovenperä ble til slutt nummer fire foran Petter Solberg og Markko Märtin. Peugeot, som har vært svært dominerende hittil i sesongen, har møtt sterk motstand fra Ford og Subaru i helgen, et tegn på at Safari Rally kan bli svært spennende. 

Neste VM-runde er Safari Rally som kjøres i helgen 18. til 21. juli.  

Uoffisielle resultater Akropolis Rally