Petter Solberg 5 i Tyskland

Det har vært dårlig vær i området rundt Trier de siste dagene, men i dag har regnet foreløpig holdt seg borte. Veiene rapporteres å være stort sett tørre med enkelte vanndammer. Skulle det bli våtere er det neppe noen ulempe for Petter Solberg som bruker å trives på glatt underlag.

SS1 – 12,42km
Peugeot fortsetter sin dominans fra Finland, og Marcus Grönholm og Richard Burns delte seieren på åpningsetappen. Sebastian Loeb i Citroën knep 3. plassen foran de to Ford-førerne, Carlos Sainz og Colin McRae, mens Petter Solberg kjørte inn til 6. plass, 7,4 sekunder bak teten.

Petters teamkollega, Tommi Mäkinen, var uheldig da han dro så hardt i håndbrekket at det knakk. Dermed endte finnen etappen på en beskjeden 20. plass hele 40 sekunder bak teten. Østerrikske Achim Mörtl som debuterer for Subaru denne helgen slo løs et hjul på sin bil, men klarte likevel å fullføre etappen.

SS2 – 23,82km
Det måtte en Citroën til for å sette Peugeot på plass på dagens andre etappe. Sebastian Loeb var raskest foran Grönholm og Burns i Peugeot mens Citroën-fører Philippe Bugalski tok 4. plassen. Deretter fulgte de to Hyundaiene med hjemmefavoritt Armin Schwarz og belgiske Freddy Loix foran Petter Solberg på 7. plass.

SS3 – 22,28km
Det ble dobbelt Citroën i toppen på SS3 med Sebastian Loeb foran Philippe Bugalski. Et skår i gleden for det franske teamet var det at tredjemann på laget, Jesus Puras, måtte bryte med elektroniske problemer. Problemer ble det også for Marcus Grönholm da hydraulikken streiket i hans Peugeot og han måtte gi fra seg 46 sekunder til teten.

Richard Burns kjørte inn til 3. beste tid mens Petter Solberg ble nummer fire i sin Subaru. Deretter fulgte Colin McRae i Ford og Bruno Thiry i Peugeot.

Sammenlagt etter 3 av 23 etapper
Sebastian Loeb i Citroën leder sammendraget etter at tre fartsetapper er gjennomført. Bak ham følger Peugeots Richard Burns (+ 11,0) og Petter Solberg (+ 31,0). Mer fransk er det like bak nordmannen med Citroën-fører Philippe Bugalski (+ 32,7). På foreløpig 5. plass følger Colin McRae (+ 35,9) foran vinneren av Rally Finland, Marcus Grönholm (+ 41,7).

Petter Solberg har med andre ord fått et godt utgangspunkt, men det er tett bak Spydeberg-gutten som på ingen måte kan ta det rolig. Et tegn på Petters prestasjon er at han igjen har fått et solid overtak på sin makker, Tommi Mäkinen, som ligger på en beskjeden 16. plass i sammendraget.

På service etter SS3 var Petter fornøyd med dagen så langt. ”På første etappe stoppet motoren i en hårnål,” sier han. ”Ingen spesielle problemer, det var bare veldig glatt. På andre og tredje etappe hadde vi ingen problemer, men jeg var overrasket over at det ikke gikk raskere på toeren.”

SS4 – 12,42km
Dagens fjerde etappe var en reprise av den første. Sebastian Loeb tok en ny etappeseier, denne gang foran Marcus Grönholm og Colin McRae. Grönholm ble imidlertid ilagt en tidsstraff på 30 sekunder etter å ha sjekket ut av service for sent. Richard Burns var nummer fire på etappen mens Petter tok 5. plassen foran Bugalski.

SS5 – 23,82km
Igjen toppet Sebastian Loeb resultatlista. Bugalski på 2. plass sørget for dobbeltseier til Citroën. Freddy Loix ser ut til å ha fått skikk på sin Hyundai i helgen, og på 5. etappe knep han 3. plassen. Deretter fulgte to Peugeoter med Grönholm og Burns foran Colin McRae i Ford.

Petter Solberg ble bare nummer 8 på etappen, og dermed ble nordmannen passert av både Bugalski og McRae i sammendraget. Han ligger på en foreløpig 5. plass, 2 sekunder bak McRae og ytterligere 12 sekunder bak Bugalski. Sebastian Loeb leder nå med en margin på 25,7 sekunder til Richard Burns.

SS6 – 15,80km
Sebastian Loeb kjører fort i sin Citroën og sikret seg nok en etappeseier. Burns fulgte opp med ny 2. plass foran Peugeot-kollega Grönholm. Bugalski i Citroën ble nummer fire fulgt av Schwartz i Hyundai og McRae i Ford. Petter Solberg ble nummer 10, men etappen var kort så nordmannen ga bare fra seg 13,7 sekunder til teten.

Sammenlagt etter 6 av 23 etapper
Når det gjenstår to av fredagens 8 etapper leder Sebastian Loeb i Citroën Rally Tyskland. Richard Burns (+ 26,6) i Peugeot holder 2. plass foran Philippe Bugalski (+ 44,3) i Citroën. Nummer fire er Colin McRae (+ 1:01,5) i Ford som har 7,4 sekunders ledelse på Petter Solberg (+ 1:08,9). Bak Petter følger de to Hyundai-førerne Freddy Loix (+ 1:16,0) og Armin Schwartz (+ 1:23,0) mens Marcus Grönholm (+ 1:24,9) er på 8. plass etter tekniske problemer og mottatt tidsstraff etter å ha kommet for sent til en kontrollpost.

SS7 – 22,28km
Vi er etter hvert vant til at publikum flokker seg langs rallytraseene. Den 7. etappen i dag ble først utsatt og deretter kansellert grunnet for mange mennesker langs veien.

SS8 – 15,80km
Sebastian Loeb i Citroën var igjen raskest foran de to Peugeot-førerne Richard Burns og Marcus Grönholm. Philippe Bugalski ble nummer fire fulgt av Armin Schwartz mens Bruno Thiry og Colin McRae delte 6. plassen.

Petter Solberg har slitt med servoproblemer gjennom store deler av dagen, men håper problemet blir løst på kveldens service. På dagens siste etappe ble han nummer 12, men avstanden til tet var bare 13,4 sekunder, så han henger godt med i sammendraget.

Sammenlagt etter første dag (8 av 23 etapper)
Sebastian Loeb (Citroën) har fått et forsprang på 27 sekunder til Richard Burns (Peugeot) etter første dag. Philippe Bugalski (+ 49,0) sørger for at Citroën har to blant de tre beste mens Colin McRae (+ 1:10,4) har den foreløpige 4. plassen. Bak McRae følger et tett kobbel med Petter Solberg (+ 1:22,3), Marcus Grönholm (+ 1:26,8) Armin Schwartz (+ 1:29,6), Bruno Thiry (+ 1:34,2), Freddy Loix (+ 1:40,2) og Carlos Sainz (+ 1:42,1).

Super 1600
I Super 1600-klassen, også kalt Junior-VM, deltar to nordmenn i det tyske rallyet. Begge har startet relativt beskjedent. Etter tre etapper ligger Martin Stenshorne i Opel Corsa på 14. plass mens Alexander Foss i Ford Puma er på 19. plass. Klassen ledes av McShea i en tilsvarende Opel Corsa som Martin Stenshorne kjører.

SISTE: Martin Stenshorne brøt på SS4 med tekniske problemer. Alexander Foss ligger på 17. plass etter SS5.

Det skal kjøres 8 nye etapper lørdag før rallyet avsluttes med 7 etapper søndag. BilNorge holder deg oppdatert.