Dobbel finsk ledelse i Sverige

Petter Solberg befant seg på 8. plass etter fredagens etapper, og var ikke fornøyd med innstillingene på sin Subaru. I dag har det imidlertid gått noe bedre, og etter å ha vært oppe på 5. plass avslutter han andre dag av Swedish Rally på posisjon 6.

SS7 – 43,68km
Lørdagens åpningsetappe ble vunnet av Harri Rovanperä i Peugeot foran Tommi Mäkinen i Subaru og Marcus Grönholm i Peugeot. Deretter fulgte Richard Burns (Peugeot), Colin McRae (Citroën) og Markko Märtin (Ford). Petter Solberg noterte 7. beste tid, bare 12,7 sekunder bak teten.

På service etter etappen sa Petter: ”Det føltes mye bedre. Dekkene var mer progressive på isen, og på de glatte partiene går svingene langt bedre. Vi beveger oss absolutt i riktig retning. Jeg er fortsatt godt motivert for å få en topplassering, og mitt nærmeste mål er Pykälistö.” (Den finske privatføreren lå etter SS7 3,3 sekunder foran Petter.)

Henning Solberg hadde problemer med bilen og måtte nøye seg med 20. beste tid på SS7 mens Kristian Kolberg kjørte inn til en flott 18. plass. Thomas Schie som har slitt med farten i sin Corolla WRC, fant i går kveld ut at katalysatoren i bilen hadde tettet seg, og i dag har Thomas langt bedre tempo. På dagens første etappe noterte han 22. beste tid, to plasser foran Tord Linnerud. Den siste nordmannen som er med i rallyet, Lars Hollie, ble nummer 48 på etappen.

SS8 – 18,13km
Lørdagens andre etappe ble stoppet etter en ulykke som involverte Harri Rovanperä og Juuso Pykälistö. Sistnevnte hadde fått stopp på etappen og ble deretter påkjørt av Rovanperä. Begge er ute av løpet etter hendelsen, men skal ikke være skadet.

SS9 – 25,04km
De to finske duellantene, Grönholm og Mäkinen, var igjen raskest. Sebastian Loeb i Citroën knep 3. plassen mens Markko Märtin og Colin McRae delte plass fire. Richard Burns ble nummer seks tett fulgt av Petter Solberg.

Igjen fikk vi demonstrert at norske rallyførere er i verdenstoppen gjennom 12. plass til Henning Solberg og 18. plass til Kristian Kolberg. Tord Linnerud ble nummer 21, Thomas Schie nummer 25 og Lars Hollie nummer 42.

Sammenlagt etter 9 av 17 etapper
Etter drøyt halvkjørt rally leder Marcus Grönholm i Peugeot med en margin på 31,2 sekunder til Tommi Mäkinen. Petter Solberg har klatret tre plasser etter å ha passert Toni Gardemeister og etter ulykken som gjorde at Rovanperä og Pykälistö måtte bryte. Neste mål for Petter nå er Markko Märtin som har en ledelse på 11,8 sekudner på nordmannen. Men Petter må også passe seg for Gardemeister og McRae som ligger henholdsvis 4 og 10 sekunder bak ham.

Slik ser den foreløpige lista ut:

• 1. Marcus Grönholm, Peugeot: 1:33:09,9
• 2. Tommi Mäkinen, Subaru: + 0:31,2
• 3. Richard Burns, Peugeot: + 0:45,3
• 4. Markko Märtin, Ford: + 1:26,0
• 5. Petter Solberg, Subaru: + 1:37,8
• 6. Toni Gardemeister, Skoda: + 1:42,2
• 7. Colin McRae, Citroën: + 1:48,2
• 8. Freddy Loix, Hyundai: + 1:50,9
• 9. Carlos Sainz, Citroën: + 2:02,5
• 10. Janne Tuohino, Ford: + 2:12,7
  ---
  
• 16. Henning Solberg, Mitsubishi: + 3:47,0
• 17. Kristian Kolberg, Hyundai: + 4:03,0
• 20. Tord Linnerud, Toyota: + 7:14,5
• 31. Thomas Schie, Toyota: + 9:28,9
• 44. Lars Hollie, Subaru: + 13:41,5

SS10 – 32,43km
Igjen var Grönholms Peugeot raskest foran Mäkinens Subaru. Sebastian Loeb i Citroën sikret seg 3. plassen foran Richard Burns i Peugeot, Colin McRae i Citroën og Markko Märtin i Ford. Petter Solberg kjørte inn til 8. plass. Han ble dermed passert av Colin McRae i sammendraget og ramlet ned til 6. plass, 2 tideler bak skotten.

Nok en gang imponerte Henning Solberg ved å knipe 13. plassen. Det samme må sies om Thomas Schie som satte 18. beste tid. Tord Linnerud ble nummer 27, Kristian Kolberg nummer 29 og Lars Hollie nummer 42.

SS11 – 19,20km
Grönholm tok sin tredje strake etappeseier, denne gangen foran Sebastian Loeb. Deretter fulgte Tommi Mäkinen som kjører sitt beste løp på svært lang tid og som overskygger sin kollega Petter Solberg i denne VM-runden. Mäkinen hadde samme tid som Colin McRae som også gjør en flott innsats i Sverige. Markko Märtin og Richard Burns fulgte på de neste plassene. Petter Solberg ble nummer 8 og klaget etter etappen på feil dekkvalg.

Best av de andre norske var som vanlig Henning Solberg på 14. plass. Kristian Kolberg ble nummer 17, Tord Linnerud nummer 21 og Lars Hollie nummer 43. Thomas Schie hadde en avkjøring og ble stående fast med sin Corolla i brøytekanten uten mulighet for å fortsette, selv etter iherdig snøskuffing av ham og kartleser Ragnar Engen. Synd, for Thomas viste på forrige etappe at han kan hevde seg når bilen fungerer som den skal.

SS12 – 1,86km
Den korte spesialetappen i Hagfors avsluttet også andre dag av Swedish Rally. Tommi Mäkinen innkasserte sin første etappeseier i rallyet ved å slå Richard Burns med ett tidel. Markko Märtin ble nummer tre foran Carlos Sainz, Petter Solberg og Marcus Grönholm.

Kristian Kolberg var best av de øvrige norske på 17. plass. Tord Linnerud ble nummer 35, Lars Hollie nummer 39 mens Henning Solberg, som også i går hadde problemer på sjarmøretappen, bare ble nummer 40.

Sammenlagt etter 2 dager (12 av 17 etapper)
Marcus Grönholm har fortsatt føringen i Swedish Rally foran Tommi Mäkinen. Petter Solberg har profitert på at Rovanperä og Pykölistö brøt, men er passert av Colin McRae i løpet av dagen. Med maks klaff i morgen kan Petter avansere til 4. plass, men en pallplassering virker vanskelig med mindre noen foran ham bryter.

Petter sier selv etter dagens etapper: ”Tingene har stort sett fungert bra, men i dag morges bestemte vi oss for ikke å bruke snødekk. På dagens siste etapper er jeg sikker på at de hadde passet bedre for min kjørestil. De siste etappene var frustrerende. Jeg har prøvd og prøvd, men tidene er ikke gode nok. Men jeg har fortsatt mye å hente, og jeg lover å satse for fullt også i morgen.”

Foreløpige plasseringer i sammendraget er som følger:

• 1. Marcus Grönholm, Peugeot: 2:03:29,1
• 2. Tommi Mäkinen, Subaru: + 0:38,8
• 3. Richard Burns, Peugeot: + 1:00,9
• 4. Markko Märtin, Ford: + 1:46,0
• 5. Colin McRae, Citroën: + 2:02,5
• 6. Petter Solberg, Subaru: + 2:12,1
• 7. Toni Gardemeister, Skoda: + 2:25,8
• 8. Carlos Sainz, Citroën: + 2:30,1
• 9. Freddy Loix, Hyundai: + 2:40,8
• 10. Sebastian Loeb, Citroën: + 2:51,4
  ---
  
• 16. Henning Solberg, Mitsubishi: + 5:12,5
• 19. Kristian Kolberg, Hyundai: + 6:25,9
• 21. Tord Linnerud, Toyota: + 10:06,5
• 41. Lars Hollie, Subaru: + 18:28,5
• Thomas Schie, brutt avkjøring
• Rune Dalsjø, brutt teknisk
• Thomas Kolberg, brutt teknisk

Fem fartsetapper på til sammen 120,75km gjenstår søndag, så fortsatt kan mye skje i den svenske VM-runden. BilNorge holder deg som vanlig oppdatert.