Schumacher-seier på vanskelig dag

De to hadde imidlertid skaffet seg de beste startsporene til løpet gjennom lørdagens kvalifisering, Michael foran Ralf. Mørke, regntunge skyer omkranset banen og faren var til stede for at det kunne begynne å regne et stykke ut i løpet.

Da starten gikk var det Ralf Schumacher som kom best i gang og tok teten foran Michael Schumacher, Rubens Barrichello og Juan Pablo Montoya, de fire førerne som startet fra de to fremste radene. Kimi Räikkönen passerte Mark Webber og inntok 5. plassen foran Alonso som avanserte forbi både Webber og Villeneuve på startraka. Bak Alonso fulgte Olivier Panis og David Coulthard som også kom svært godt i gang.

Gjennom de første rundene var det svært tett mellom de tre i tet, og Michael gjorde flere forgjeves forsøk på å passere sin lillebror som imidlertid beholdt ledelsen frem til sitt første depotstopp etter 16 runder. I løpet av de neste to rundene hadde både Michael Schumacher, Rubens Barrichello og Juan Pablo Montoya foretatt sine depotstopp mens Kimi Räikkönen i McLaren overtok ledelsen i løpet foran sin teamkollega David Coulthard.

Schumi i tet

Michael Schumacher hadde kjørt et par raske runder mens han ledet og kom tilbake på banen foran Ralf etter sitt stopp. På runde 20 kjørte Coulthard inn for sitt første pitstopp og den påfølgende runden var det Räikkönens tur til å skifte dekk og fylle bensin. Dermed kunne Michael Schumacher igjen overta ledelsen foran lillebror Ralf, Barrichello, Räikkönen, Monotya og Coulthard.

Montoya startet den andre runden med depotstopp etter 31 runder mens Ralf Schumacher besøkte depotet etter neste runde. Williams-merkanikerne hadde problemer med tankingen til Montoya, og allerede neste runde kom han inn på nytt.

Ferrari avviklet to perfekte depotstopp for Michael Schumacher og Rubens Barrichello etter 34 og 35 runder. Schumi beholdt ledelsen i løpet foran Räikkönen og Ralf Schumacher mens Barrichello inntok 4. plassen foran Coulthard. De tidlige depotstoppene til Ferrari og Williams antydet at disse teamene hadde lagt opp til 3 stopp i løpet mens McLaren skulle ha 2 stopp.

På håret for Schumacher

Etter 43 runder avviklet Räikkönen sitt siste depotstopp mens Coulthard kjørte i depotet to runder senere etter å ha fightet tett med Ralf Schumacher og Barrichello om tredjeplassen. Michael Schumacher var svært nær en avkjøring på et av banens raskeste partier, men klarte mesterlig å holde sin Ferrari på banen.

Etter 49 runder tok Schumacher sitt siste depotbesøk, og igjen kom han tilbake i tet. Han ble like etterpå passert av sin teamkollega Rubens Barrichello, men brasilianeren kjørte snart i depotet slik at Schumi igjen overtok teten foran Kimi Räikkönen. Barrichellos mekanikere plundret med den ene hjulet, og brasilianeren tapte dyrebare sekunder og plasseringer.

Det ble en tett kamp om 3.plassen mellom Ralf Schumacher og Rubens Barrichello, og den rutinerte brasilianeren presset tyskeren til å gjøre en liten feil slik at han kom seg forbi. På de siste rundene nærmet han seg også Kimi Räikkönen, men den unge finnen holdt unna og tok sin andre strake 2. plass på to uker.

Årets første for Ferrari

Michael Schumacher tok sin og Ferraris første seier for året, og med Rubens Barrichello på 3. plass var dagen nærmeste perfekt for de italienske tilskuerne. Kimi Räikkönens andreplass gjør at han fortsatt leder VM-sammendraget med 32 poeng foran kollega Coulthard med 19. Michael Schumacher avanserte til 3. plass i mesterskapet med 18 poeng foran Fernando Alonso med 17.

På pressekonferansen etter løpet tok Ferraris teamsjef Jean Todt Michael Schumachers plass. Den lille franskmannen mente det var uflaks som hadde gjort at de ikke hadde vunnet tidligere i år, men var glad for å avslutte karrieren til sin fantastiske fjorårsbil med seier, noe som må anses som en bekreftelse på at de stiller med sin nye Ferrari F2003-GA i Spania om fjorten dager. Muligens stiller da også McLaren med sin nye bil slik at spenningen i årets VM fortsetter.

Resultat San Marino Grand Prix:

Pos	Fører	Nasj	Team-Motor	Dekk	Resultat
1	Michael Schumacher	TYS	Ferrari	B	1:28:12,058
2	Kimi Räikkönen	FIN	McLaren-Mercedes	M	+ 1,882
3	Rubens Barrichello	BRA	Ferrari	B	+ 2,291
4	Ralf Schumacher	TYS	Williams-BMW	M	+ 8,803
5	David Coulthard	GB	McLaren-Mercedes	M	+ 9,411
6	Fernando Alonso	SPA	Renault	M	+ 43,689
7	Juan Pablo Montoya	COL	Williams-BMW	M	+ 45,271
8	Jenson Button	GB	BAR-Honda	B	+ 1 runde
9	Olivier Panis	FRA	Toyota	M	+ 1 runde
10	Nick Heidfeld	TYS	Sauber-Petronas	B	+ 1 runde
11	Heinz-Harald Frentzen	TYS	Sauber-Petronas	B	+ 1 runde
12	Cristiano da Matta	BRA	Toyota	M	+ 1 runde
13	Jarno Trulli	ITA	Renault	M	+ 1 runde
14	Antonio Pizzonia	BRA	Jaguar-Cosworth	M	+ 2 runder