Volvos exdesignsjef blir USA-topp

Peter Horbury kom til Volvo som konsulent. Han jobbet i et engelsk firma som het MGA men ble fast ansatt i Gøteborg i 1991. Siden det har Volvo fått en av de sterkeste design-identiteter i bransjen. Horbury har vært glup nok til ikke å bare sørge for en markert front, Volvo er en av de få bilene som er like særpreget rundt hekken, de runde hoftene kan ingen ta feil av i dag.

Som belønning for innsatsen ble han designsjef for PAG i fjor, i en av de underlige personalforflytningene som J Mays, Fords designtopp, har gjennomført de siste årene. Der skulle han ha ansvaret for design hos Volvo, Aston, Jaguar og Land Rover, alle sammen merker med en sterk design-tradisjon og sterke designsjefer.

Horbury satt i det London-studioet som ble lagt ned i forrige måned og selv om det sikkert hadde vært enkelt å finne et nytt kontor til ham, regnet alle med at det ville skje noe mer enn bare en geografisk forrykning.

Det som har skjedd er i grunnen ganske stort. Stillingen som denne muntre engelskmannen nå bekler har egentlig ikke eksistert før, fordi det har vært separate designavdelinger for de tre amerikanske merkevarenavnene. Særlig har Lincoln vært holdt langt unna resten av proletareatet de siste årene, Lincoln skulle nemlig bli noe aldeles enormt under ledelse av en annen engelskmann, Gerry McGovern. Han har imidlertid vært forskjøvet temmelig sideveis i det siste, og er åpenbart ikke noen favoritt akkurat nå.

Det er ikke sannsynlig at noen vil overta PAG-designsjef-stillingen som Horbury nå forlater. Den var i seg selv ganske overflødig, og tjente bare til å gi Horbury nødvendig status mens man ventet på at en ny, passende stilling kunne produseres. Det er også vanskelig å si hva som kan bli McGoverns neste jobb.