Sprettert fra Dodge

Glem navnet. Saken er at her er forspillet på tettere chassis-samarbeide mellom USA og Europa. Chrysler har hentet et Smart-chassis fra vår del av verden, tre sylindre bak okkupantene, og 100 hester. Sammen med lav vekt burde dette være utgangspunktet for morsomme kjøreegenskaper, og det er det bilen er designet for å vise: Moro for alle (men ikke alt for mange) penga.

Bortsett fra det USA-designede karosseriet er nesten hele bilen satt sammen av deler fra Smart og Mercedes, hvilket antyder at den vil kunne gå ganske fort, og ikke koste alt for mye å sette den i produksjon. Og selvfølgelig forteller Chrysler at de kommer til å følge nøye med på publikums reaksjoner, underforstått for å se om det er noen interesse for en slik type bil. (Det er det, har jo GM allerede slått fast. Der skal jo Solstice i produksjon).

Men samtidig er det informerte stemmer som hevder at det kan bli problemer å få denne bilen på amerikanske landeveier. Denne Smart-generasjonen møter ikke amerikanske sikkerhetskrav.

Bilen er enkel med alle muligheter til å få den helt åpen, eller nesten åpen eller ikke åpen – paneler og tak kan oppbevares i bilens hulrom dersom man ønsker full air condition. Den veier ikke mer enn at man har litt over 8 kg på hver hestekraft. Halvveis opp den fem trinns gearkassen har man nådd 100 km/t på litt under 10 sekunder.

Uavhengige hjul og solide skiver hevdes å møte alle krav til kjøreglede, og interiør-designen hevdes å skape tårer i øynene på nostalgikerne. Innvendig har man nemlig, får vi vite, latt seg inspirere av Hemi-tiden. Faktisk, påstår pressebeskrivelsene, hadde designerne gamle Hemi-motordeler på bordet da de tegnet interiøret slik at det er blitt en praktfull blanding av visuelle og taktile sensasjoner – hva nå det måtte bety.

Men alle forsøk på å bringe tilbake en moderne Healey Sprite bør jo applauderes. Smarts egen Roadster er imidlertid mer enn bra nok for meg, takk.

Skal vi også nevne - bare for nok en gang å demonstrere for all verden, hvor mange komplett uinteressante informasjoner vi sitter på - at forrige gang Sling Shot navnet ble brukt var da Mike Torpey under en konferanse i Detroit i 1999 viste frem sitt forslag til en hybrid konseptbil. Den hadde han utviklet mens han fremdeles var designstudent i Detroit, nå var han designer hos Cadillac. Men akkurat den modellen hadde han døpt Sling Shot! Så vet Dodge-folket det også nå.