Märtin vant Rally Mexico

Petter Solberg vant samtlige etapper lørdag og to av de fire som ble kjørt fredag, men han fikk ikke startet bilen på vei inn til siste tidskontroll fredag og ble ilagt en straff på til sammen 5 minutter og 40 sekunder for å komme for sent og for å ha mottatt ulovlig dyttehjelp. Nesten to minutter av straffen klarte han å hente inn i går, og etter fantastisk kjøring avanserte han fra 13. til 5. plass.

Også andre har slitt med tekniske problemer i Mexico. Av fabrikkførerne er både Sebastien Loeb (Citroën) og Gigi Galli (Mitsubishi) ute mens Marcus Grönholm og Harri Rovanperä har slitt med sine Peugeoter.

Etter lørdagens etapper ledet Markko Märtin i Ford foran Carlos Sainz (Citroën) og Francois Duval (Ford). Deretter fulgte de to Subaruene med Mikko Hirvonen og Petter Solberg. Det skal bli interessant å se om Subaru ber sin andrefører vike for den regjerende verdensmesteren i løpet av søndagens etapper.

SS11 – 30,46km
Markko Märtin var raskest på søndagens åpningsetappe, men bare to tideler foran Sainz og halvannet sekund foran Solberg. Francois Duval kjørte inn til tredje beste tid, nærmest fulgt av Mikko Hirvonen og Marcus Grönholm.

SS12 – 27,85km
Carlos Sainz kjørte fortest på SS12 mens Markko Märtin og Petter Solberg la beslag på de neste plassene. Deretter fulgte Marcus Grönholm foran Francois Duval og Mikko Hirvonen

SS13 – 15,42km
Petter Solberg tok sin første etappeseier for dagen, men bare ett fattig tidel foran Markko Märtin og Marcus Grönholm som delte andreplassen. Åtte tideler bak disse fulgte Francois Duval foran Mikko Hirvonen og Gilles Panizzi.

Carlos Sainz rullet på etappen og ga fra seg hele 1 minutt og 13,5 sekunder til teten, noe som medførte at han ramlet ned til 3. plass i sammendraget, bak Francois Duval.

Sammenlagt etter 13 av 15 etapper
Markko Märtin i Ford har nærmest seieren i lomma med en margin på 35,8 sekunder til teamkollega Francois Duval før de to siste etappene. Carlos Sainz (+ 1:25,2) ligger nå på tredjeplass foran Mikko Hirvonen (+ 3:20,6) som pustes i nakken av Subaru-kollega Petter Solberg (+ 3:44,7). Bak Petter følger Marcus Grönholm (+ 4:47,7) mens privatfører Jussi Välimäki (+ 9:45,8) i Hyundai ligger på en flott 7. plass foran Mitsubishi-fører Gilles Panizzi (+ 10:26,5).

SS14 – 30,46km
Marcus Grönholm tok en suveren seier på etappen foran Petter Solberg og Markko Märtin. Carlos Sainz kjørte inn til 4.plass og ble fulgt av Francois Duval og Harri Rovanperä mens Mikko Hirvonen ble nummer syv og passert av Petter Solberg i sammendraget.

SS15 – 27,85km
Marcus Grönholm vant også den siste etappen mens Petter Solberg kjørte inn til andreplass foran Carlos Sainz. Markko Märtin ble nummer fire etter å ha satt ned tempoet på siste etappe, og bak ham fulgte Mikko Hirvonen og Francois Duval.

Sammenlagt etter alle etapper
Ford la beslag på de to øverste plassene på seierspallen med Markko Märtin foran Francois Duval. Carlos Sainz tok tredjeplassen mens Petter Solbergs fantastiske opphenting endte med fjerdeplass foran teamkollega Mikko Hirvonen og Peugeot-fører Marcus Grönholm. Finske Jussi Välimäki sto for en flott prestasjon ved å ratte sin privatdrevne Hyundai Accent inn til 7. plass foran Mitsubishi-fører Gilles Panizzi.

Dermed deler Märtin VM-ledelsen med Sebastien Loeb. Marcus Grönholm ligger på tredjeplass mens Petter Solberg er nummer fem, bak Francois Duval.

Resultat Rally Mexico

• 1. Markko Märtin (EST) Ford: 4:06:46,2
• 2. Francois Duval (BEL) Ford: + 0:42,5
• 3. Carlos Sainz (SPA) Citroën: + 1:20,9
• 4. Petter Solberg (NOR) Subaru: + 3:14,7
• 5. Mikko Hirvonen (FIN) Subaru: + 3:36,2
• 6. Marcus Grönholm (FIN) Peugeot: + 3:58,4
• 7. Jussi Välimäki (FIN) Hyundai: + 11:16,9
• 8. Gilles Panizzi (FRA) Mitsubishi: + 11:30,6