Grönholm vant i Finland

Nye regler gjør at førere som har brutt kan få fortsette rallyet, men uten å kunne score poeng. Dette er bra for publikum samtidig som det gir team og førere anledning til å sanke verdifull erfaring. Petter Solberg måtte bryte etter en avkjøring på SS4 fredag, men i går kjørte nordmannen raskere enn alle sine konkurrenter. I dag er også Petters teamkollega, Mikko Hirvonen tilbake etter sin avkjøring fredag kveld.

SS19 – 22,30km
Mikko Hirvonen satte like godt beste tid på dagens første etappe, nærmest fulgt av Marcus Grönholm og Petter Solberg. Markko Märtin fulgte på fjerde foran Sebastien Loeb og Sebastian Lindholm. Også Lindholm er ute av sammendraget etter avkjøring, men før det hadde den finske Peugeot-innhopperen gitt Marcus Grönholm tøff konkurranse.

SS20 – 25,31km
Petter knuste all motstand og var hele 4,2 sekunder foran Marcus Grönholm og 6,1 foran Carlos Sainz på tredje. Mikko Hirvonen, Markko Märtin og Sebastien Loeb fulgte på de neste plassene.

Sammenlagt etter SS20
Før de to siste etappene leder Marcus Grönholm i Peugeot med 41,9 sekunder på Markko Märtin i Ford. Citroën-duoen med Carlos Sainz (+ 1:41,3) og Sebastien Loeb (+ 2:08,7) følger på de neste plassene foran Fords Jane Tuohino (+ 2:27,0) og de to Skoda-førerne Jani Paasonen (+ 3:49,0) og Toni Gardemeister (+ 5:46,5).

Fords Francois Duval (+ 5:48,1) er nummer 8 foran Peugeot Bozian-førerne Daniel Carlsson (+ 5:56,8) og Henning Solberg (+ 6:38,6). Thomas Alsgaard er nummer 6 i gruppe N og 28 totalt, en svært bra prestasjon.

SS21 – 22,30km
Igjen var Petter Solberg raskest, nå hele 7,6 sekunder foran Markko Märtin og 8,5 foran teamkollega Mikko Hirvonen. Marcus Grönholm ble nummer fire foran de to Citroënene med Carlos Sainz og Sebastien Loeb. Henning Solberg tok 10. plass på etappen som er den nest siste i Rally Finland.

SS22 – 25,31km
Petter Solberg tok en knusende seier også på den siste etappen, 7,5 sekunder foran Francois Duval og 8,7 foran Markko Märtin. Mikko Hirvonen tok 4. plass foran Marcus Grönholm og Carlos Sainz. Henning Solberg endte på 10. plass.

Sammenlagt
Marcus Grönholm tok en fortjent seier foran fjorårsvinner Markko Märtin og en Citroën-duo med Carlos Sainz foran Sebastien Loeb. Janne Tuohino gjorde jobben som Ford forventet med sin 5. plass mens Skoda nok er strålende fornøyde med 6. plass til Jani Paasonen og 8. plass til Toni Gardemeister.

Henning Solberg er nok fornøyd med å fullføre på en 10.plass, men han skulle nok gjerne vært foran Daniel Carlsson som endte på 9. plass, 36,5 sekunder foran nordmannen.

Både Grönholm og Märtin jafset nå godt innpå Petter Solberg i VM-sammendraget mens Loebs 4.plass gjorde at han nå leder VM med hele 22 poeng før de siste 7 løpene.

Resultater

• 1. Marcus Grönholm (FIN) Peugeot: 3:07:16,1
• 2. Markko Märtin (EST) Ford: + 34,7 sek.
• 3. Carlos Sainz (SPA) Citroën: + 1:44,5
• 4. Sebastien Loeb (FRA) Citroën: + 2:23,3
• 5. Janne Tuohino (FIN) Ford: + 2:36,7
• 6. Jani Paasonen (FIN) Skoda: + 4:36,2
• 7. Francois Duval (BEL) Ford: + 5:51,0
• 8. Toni Gardemeister (FIN) Skoda: + 6:03,2
• 9. Daniel Carlsson (SVE) Peugeot: + 6:41,1
• 10. Henning Solberg (NOR) Peugeot: + 7:04,6
  ---
• 30. Thomas Alsgaard (NOR) Mitsubishi
  (6. plass i Gruppe N)