Loeb leder, nedtur for brødrene Solberg

SISTE: Ubekreftede meldinger fra svært pålitelige kilder går nemlig i kveld ut på at svenske Daniel Carlsson har fått et betalt sete i Peugeots fabrikkteam i 2005. Svensken har gjort en flott innsats i årets sesong og overskygget teamkollega Henning Solberg i Bozian Peugeot. Han er påmeldt til Rally Storbritannia i en Peugeot 307WRC. Da får det heller være at han måtte bryte Rally Tyskland etter en avkjøring i ettermiddag.

Dermed synes Henning Solbergs drøm om et fabrikksete svært vanskelig, og kun tiden vil vise hva den regjerende verdensmesterens storebror gjør neste sesong. Hos Peugeot virker det vanskelig, og det vrimler nærmest av førere på Hennings nivå.

Petter måtte bryte etter en avkjøring på SS12 som medførte store skader på hans Subaru. Dermed er nordmannens muligheter for å sikre seg en ny VM-tittel nærmest mikroskopiske.

Solberg endte fredagen på fjerdeplass, drøye minuttet bak ledende Sebastien Loeb som hadde nærmest følge av sin Citroën-kollega, Carlos Sainz. På plassen foran Petter lå Ford-fører Francois Duval, og den unge belgieren var første mål for nordmannen på lørdagens ni etapper.

”Det var ingen spesielle problemer i dag, og med unntak av dekkvalgene gikk alt etter planen,” sa Petter etter fredagens etapper. ”Vi hadde ikke de beste dekkene på morgenen, og alle ble utsatt for vanskelige forhold. Vi håpte på mer regn fredag ettermiddag, men hadde vi valgt noe hardere dekk hadde vi antagelig sloss om noen topptider. Før lørdagen skal vi fintune noen innstillinger og gjøre vårt beste.” Det holdt dessverre ikke under de vanskelige forholdene lørdag.

SS9 – 17,11km
Kraftige regnskyll og gjørme på asfalten gjorde at forholdene ble verre og verre på lørdagens første etappe, noe som favoriserte førerne som lå fremst på veien. Det ble dermed en noe uvanlig resultatliste med store tidsdifferanser.

Raskest var Peugeot-fører Freddy Loix foran Subarus privatfører Stephane Sarrazin. Drøye ti sekunder bak disse fulgte Armin Schwartz i Skoda og Cedric Robert som er innleid av Peugeot som andrefører i anledning helgen. Mikko Hirvonen (Subaru) ble nummer fem og Toni Gardemeister (Skoda) seks.

Først på 7. og 8. plass - over halvminuttet bak teten - finner vi Citroën-duoen med Sainz og Loeb, mens Petter Solberg er helt nede på 12. plass, 45 sekunder bak teten. Markko Märtin (Ford) stoppet på etappen og ga fra seg over to minutter mens både Gilles Panizzi (Mitsubishi) og Roman Kresta (Skoda) hadde avkjøringer og måtte bryte.

Etappen ble stoppet etter at de 15 fremste hadde kjørt. Alle førerne i tetsjiktet ble deretter idømt samme tid som etappevinner Loix.

SS10 – 20,00km
Det ble dobbelt Ford i tet på etappen med Francois Duval fem sekunder foran Markko Märtin. Citroën-duoen Loeb og Sainz la beslag på de neste plassene mens Freddy Loix ble nummer fem og Petter Solberg seks.

SS11 – 8,30km
Dagens tredje etappe ble vunnet av Markko Märtin foran Freddy Loix og Petter Solberg. Marcus Grönholm (som brøt i går mens kjører videre uten mulighet for å ta VM-poeng) tok 4. plass nærmest fulgt av Francois Duval og Sebastien Loeb.

SS12 – 40,28km
Petter Solberg dro av veien tidlig på etappen og måtte dessverre bryte. Hans kartleser Phil Mills er kjørt til sykehus for en sjekk. Dermed er nordmannens sjanser til en ny VM-tittel så godt som borte, i alle fall hvis Loeb kjører inn til seier i Tyskland. De to Citroënene ble holdt igjen i starten grunnet Petters ulykke og ble tildelt samme tider som etappevinneren.

Markko Märtin var raskest på etappen, nærmest fulgt av teamkollega Francois Duval og Peugeots Cedric Robert. Freddy Loix, Daniel Carlsson og Toni Gardemeister la beslag på de neste plassene.

Sammenlagt etter SS12
Sebastien Loeb i Citroën leder med 27,8 sekunder på teamkollega Carlos Sainz. Ford-duoen med Francois Duval (+ 1:01,0) og Markko Märtin (+ 1:51,8) holder de neste plassene mens Cedric Robert (+ 3:36,7) i Peugeot har klatret til 5. plass i sitt første løp som fabrikkfører. Bak franskmannen er det tett ned til Skoda-fører Toni Gardemeister (+ 3:53,2) og Peugeot-fører Freddy Loix (+ 3:59,1).

SS13 – 17,11km
De vanskelige forholdene fortsetter i Tyskland og det ser ut til å være en stor fordel å være blant de første på veien. Nå tok Armin Schwartz i Skoda sin første etappeseier på lenge, og nærmest bak seg hadde han Francois Duval og Freddy Loix. Fjerdeplass gikk til Petters teamkollega, Mikko Hirvonen som ligger på en beskjeden 10. plass i sammendraget. Bak den unge finnen fulgte Carlos Sainz, Alex Bengue og Sebastien Loeb. Dermed nærmet Duval seg de to Citroënene.

SS14 – 20,00km
Sammenlagtleder Sebastien Loeb vant sint første etappe for dagen og økte dermed forspranget til sine nærmeste konkurrenter. Men det var korte avstander ned til de neste plassene som ble besatt av Cedric Robert, Francois Duval og Armin Schwartz. Toni Gardemeister ble nummer fem og Marcus Grönholm seks.

SS15 – 8,30km
Freddy Loix vant etappen foran Mikko Hirvonen og Armin Schwartz som gjør det bra på hjemmebane i sin Skoda Fabia WRC. Skoda-kollega Gardemeister ble nummer fire, svenske Daniel Carlsson fem og Marcus Grönholm seks.

Selv om Petter Solberg har brutt er det fortsatt en nordmann med i rallyet. Markus Foss fra Bærum kjører i en nærmest utrimmet Peugeot 206 for å høste erfaring, og han ligger på en foreløpig 46. plass etter SS12. Det skal totalt avvikles 9 fartsprøver lørdag.

SS16 – 40,29km
Sebastien Loeb var best på den lange sisteetappen. Andreplass gikk til Cedric Robert foran Freddy Loix mens Grönholm tok fjerdeplassen. Francois Duval ble femmer og Carlos Sainz nummer seks.

SS17 – 6,23km
Cedric Robert vant lørdagens avslutningsetappe foran Marcus Grönholm, Markko Märtin og Freddy Loix. Francois Duval ble femer og på de neste plassene fulgte Armin Schwartz og Sebastien Loeb. Carlos Sainz tok en beskjeden 14. plass og ble dermed passert av Duval i sammendraget.

Sammenlagt etter SS17
Etter to hele dager har Sebastien Loeb en ledelse på 54,7 sekunder til Francois Duval. Carlos Sainz har ramlet til tredjeplass (+ 1:00,4). Markko Märtin (+ 2:24,1) er på fjerdeplass foran Cedric Robert (+ 3:33,6) og Freddy Loix (+ 3:46,2).

Det gjenstår 7 etapper søndag.