Loeb vant Rally Tyskland

Petter har dermed brutt sitt tredje rally på rad og sakket akterut i kampen om årets VM-tittel. Nå må nordmannen ha en stor porsjon flaks samtidig som Loeb må bryte flere løp dersom Petter skal sikre seg en ny VM-tittel. Med seier i Tyskland har Loeb en ledelse på 32 poeng på Solberg, noe som blir svært vanskelig å ta igjen. Petter ble også passert av Carlos Sainz og Markko Märtin i VM-sammendraget og ramlet ned til 4. plass.

Henning Solberg deltar ikke i Rally Tyskland, men også han har fått dårlige nyheter i løpet av helgen. Det er nemlig klart at hans teamkollega i Bozian Peugeot, Daniel Carlsson har sikret seg et fabrikksete hos Peugeot sammen med Marcus Grönholm neste sesong. Allerede i Rally Storbritannia debuterer den unge svensken i en 307WRC. Dermed må Henning se etter andre muligheter neste sesong.

SS18 – 14,80km
Freddy Loix i Peugeot vant søndagens første etappe foran Francois Duval (Ford) og Cedric Robert (Peugeot). Deretter fulgte Carlos Sainz (Citroën), Markko Märtin (Ford) og Sebastien Loeb (Citroën).

SS19 – 17,53km
Francois Duval sørger for en viss spenning i teten. Han var raskest på etappen, men ble tett fulgt av de to Peugeotene med Cedric Robert og Freddy Loix. Sebastien Loeb fulgte på fjerdeplass foran Carlos Sainz og Markko Märtin.

SS20 – 13,73km
Cedric Robert vant etappen foran Sebastien Loeb og Markko Märtin. Freddy Loix tok 4. plassen foran privatfører Nicolas Vouilloz (Peugeot) og Francois Duval.

Sammenlagt etter SS20
Idet bare fire etapper gjenstår leder Loeb med 44,6 sekunder på Duval. Carlos Sainz (+ 1:01,7) holder tredjeplassen med god margin til Markko Märtin (+ 2:26,1). På de neste plassene følger Peugeot-duoen Cedric Robert (+ 3:21,2) og Freddy Loix (+ 3:36,1) mens Skoda-fører Toni Gardemeister (+ 4:58,3) er syv og privatfører Stephane Sarrazin (+ 5:52,0) i Subaru er nummer åtte.

SS21 – 14,80km
Francois Duval kappet inn på Loebs ledelse med å ta nok en etappeseier, nå med god margin til Marcus Grönholm og Freddy Loix. Carlos Sainz, Sebastien Loeb og Markko Märtin fulgte på de neste plassene.

SS22 – 17,53km
Nok en knalletappe av Duval som slo Loeb med fem sekunder. Grönholm kjørte inn til tredjeplass foran Robert, Sainz og Märtin. Dermed skiller det bare 29,3 sekunder mellom Loeb i tet og Duval på andreplass.

SS23 – 13,73km
Marcus Grönholm var raskest, men Francois Duval på andreplass knep ytterligere 1,8 sekunder inn på Sebastien Loeb. Carlos Sainz ble nummer fire, Cedric Robert fem og Nicolas Vouilloz seks. Før den siste etappen har Loeb et forsprang på 27,5 sekunder til Duval, og seieren er dermed så godt som i boks.

SS24 – 6,23km
Marcus Grönholm vant den siste etappen. Sebastien Loeb markerte sin suverenitet ved å sette nest beste tid foran Cedric Robert og Francois Duval. Markko Märtin kjørte inn til femteplass foran Freddy Loix og Nicolas Vouilloz mens Carlos Sainz delte 8. plassen med Armin Schwartz.

Sammenlagt etter samtlige etapper
Sebastien Loeb tok en velfortjent seier etter å ha ledet Rally Tyskland gjennom hele helgen. Francois Duval gjorde sitt hittil beste rally og sikret viktige poeng til Ford gjennom sin andreplass. Sainz endte på tredjeplass mens Markko Märtin ble firer. Cedric Robert gjorde en flott innsats i sitt debutløp som fabrikkfører for Peugeot og endte på femteplass.

Markus Foss gjennomførte det krevende rallyet i en Peugeot 206 cupbil. Før den siste etappen lå han på en 36. plass. Han har dermed sanket viktig erfaring for sin videre karriere. I Rally Storbritannia skal den unge Bærumsgutten kjøre en Super 1600 bil og gjøre sin debut i Junior-VM. Målet er full deltagelse i dette mesterskapet neste sesong.

Resultater Rally Tyskland

• 1. Sebastien Loeb (FRA) Citroën: 4t 01m 57,4 sek.
• 2. Francois Duval (BEL) Ford: + 29,1 sek.
• 3. Carlos Sainz (SPA) Citroën: + 1:09,5
• 4. Markko Märtin (EST) Ford: + 2:40,4
• 5. Cedric Robert (FRA) Peugeot: + 3:30,1
• 6. Freddy Loix (BEL) Peugeot: + 4:06,0
• 7. Toni Gardemeister (FIN) Skoda: + 5:44,2
• 8. Mikko Hirvonen (FIN) Subaru: + 6:41,1
• 9. Stephane Sarrazin (FRA) Subaru: + 6:58,9
• 10. Alex Bengue (FRA) Peugeot: + 10:26,7