Märtin seiret på Korsika
VM-gull til Loeb

Fordene har fungert svært bra på de svingete asfaltveiene på den franske øya, og Markko Märtin og Francois Duval har delt de fleste etappeseirene mellom seg. En som har slitt med tempoet er Petter Solberg som har vunnet de tre siste VM-rundene, men som etter lørdagen ligger langt bak teten på en 6. plass.

”Det har vært nok en vanskelig dag for oss. Det frustrerende er at bilen føles bra og vi har satt noen gode mellomtider,” sa Petter Solberg etter lørdagens etapper. ”Vi har prøvd mye forskjellig i dag og vi fortsetter å gjøre det samme i morgen. Forhåpentligvis lærer vi noe. Jeg skal fokusere på jobben og gjøre mitt beste, stort mer er det ikke å si.”

SS9 – 24,23km
Tingene fungerte langt bedre for Petter Solberg som vant søndagens første etappe foran Marcus Grönholm og Markko Märtin. Bak disse tre fulgte Carlos Sainz, Mikko Hirvonen og Sebastien Loeb.

Etappen ble skjebnesvanger for Francois Duval i Ford som lå på andreplass i sammendraget. Den unge belgieren fikk motorhavari og måtte bryte etter å ha sloss om sin første seier mot teamkollega Markko Märtin.

SS10 – 31,80km
Nok en gang noterte Petter Solberg en god etappetid, men han måtte nøye seg med andreplass bak Markko Märtin. Bak Petter fulgte Carlos Sainz, Marcus Grönholm, Sebastien Loeb og Mikko Hirvonen.

”Det var godt å få en etappeseier, men det var i grunnen ikke overraskende på den etappen. Asfalten var veldig slitt, og som vi så i går har vi kjørt fort på den slags underlag. Men vi har mye jobb å gjøre før vi er konkurransedyktige på slett asfalt,” sa Petter Solberg etter etappen.

Sammenlagt etter 10 av 12 etapper
Idet bare to etapper gjenstår av Rally Korsika har Markko Märtin i Ford en ledelse på 1 minutt og 34,1 sekunder på Sebastien Loeb (Citroën) som har klatret til andreplass etter Duvals brudd. Citroën innehar også tredjeplassen med Carlos Sainz (+ 2:43,7) mens beste Peugeot-fører er Macus Grönholm (+ 3:17,8) på fjerdeplass. Petter Solberg (+ 4:33,9) har avansert til 5. plass og har en god luke ned til beste privatfører, Stephane Sarrazin (+ 6:15,6), også han i en Subaru Impreza.

SS11 – 24,23km
På tross av en soleklar ledelse fortsetter Markko Märtin i høyt tempo. Han vant etappen foran Grönholm og Sainz mens Loeb, Solberg og Toni Gardemeister la beslag på de neste plassene.

SS12 – 31,80km
Markko Märtin demonstrerte sin overlegenhet ved å kjøre inn til seier også på den siste etappen. Dermed har han vunnet 7 av de 14 etappene i Rally Korsika. Nest raskest på SS12 var Carlos Sainz, og deretter fulgte Marcus Grönholm, Sebastien Loeb, Petter Solberg og Armin Schwarz.

Sammenlagt etter samtlige etapper
Markko Märtin tok en velfortjent seier, men jubelen er nok minst like høy i Citroën teamet som har sikret seg begge VM-titlene mens det gjenstår to løp på årets kalender. Andreplass til Loeb og tredjeplass til Sainz på Korsika ga teamet 14 poeng, og de er dermed uslåelige i konstruktør-VM samtidig som Loeb har et forsprang på 30 poeng på Solberg i fører-VM. Marcus Grönholm ble nummer fire på Korsika mens Petter Solberg måtte ta til takke med 5. plass.

Resultater Rally Korsika

• 1. Markko Märtin (EST) Ford: 4:11:51,4
• 2. Sebastien Loeb (FRA) Citroën: + 2:02,0
• 3. Carlos Sainz (SPA) Citroën: + 2:55,3
• 4. Marcus Grönholm (FIN) Peugeot : + 3 :29,1
• 5. Petter Solberg (NOR) Subaru : + 5 :06,3
• 6. Stephane Sarrazin (FRA) Subaru : + 7 :09,1
• 7. Freddy Loix (BEL) Peugeot : + 8 :21,2
• 8. Armin Schwarz (TYS) Skoda : + 9 :08,3
• 9. Toni Gardemeister (FIN) Skoda : + 9 :35,3
• 10. Mikko Hirvonen (FIN) Subaru : + 11 :58,2