Fem måneder som RR-sjef

I følge en knapp melding fra BMW, som eier Rolls-Royce, har Kalbfell (bildet) forlatt selskapet for å ”overta nye ansvarsområder utenfor konsernet”. Og det gikk fort. Siden har vi bragt i erfaring at han går til Alfa Romeo, og det er vel en god forklaring på den raske avgangen.

Rolls-Royce har hatt en noe turbulent historie etter at Volkswagen kjøpte denne ultra-britiske nobelfabrikken for 479 millioner pund i 1998 – trodde de. Det viste seg nemlig at den Rolls’en de hadde kjøpt inneholdt Bentley, men ikke Rolls-Royce-bilen, den endte på BMWs hender.

Ikke før 1. januar i fjor kunne BMW begynne å markedsføre den ”nye” Rolls-Royce som også hadde fått nytt hovedkvarter ved Goodwood i Sør-England. Det var en massiv planleggingsoperasjon, nykonstruert bil, nybygget fabrikk med nyrekrutterte arbeidere og en helt ny logistikk. Hele det arbeidet var det Karl-Heinz Kalbfell som sto for.

Men da fabrikken kom på lufta var det den tidligere Rolls-Royce-sjefen, Tony Gott, som tok roret, og Kalbfell reiste tilbake til styre-etasjen i BMW-bygget.

Så sa Gott opp, brått og overraskende i mai. Ikke så overraskende var det at Kalbfell umiddelbart kunne overta, han var tross alt dus med det hele. Men at han kaster kortene etter bare fem måneder, er meget overraskende.

Det er selvfølgelig enkelt å skylde på salgsresultatene. Snaue 500 etter årets første ni måneder ligger under prognosene (1000 biler/år) men det ligner ikke BMW å få panikk av slike ting. Men noen annen årsak, for eksempel dyp uenighet om fremtidig modellpolitikk, er ikke lett å få øye på.

Det er ansatt en midlertidig daglig leder, inntil man har funnet en ny man som kan overta den åpenbart meget utsatte posten. Stefan Krause, som er BMWs topp på finans, skal gå med RR-merket på jakkeslaget en stund nå.