Siste Cosworth-rest selges

Navnet Cosworth er en sammenstilling av Duckworth og Costin, de to herrene, begge med i hvert fall en tåspiss i Colin Chapmans gryende Lotus-eventyr, som startet denne fabelaktige motorbyggeren.

Coventry Climax hadde lenge vært en solid leverandør til Formel 1 byggesett-konstruktørene, men de begynte å rote seg bort i sine egne konsepter. En H 16 motor begynte å bli i meste laget, så da Ford kom med en utrolig liten bøtte gull (liten i Formel 1 sammenheng) og ba dem bygge en Formel 1 motor til Lotus, begynte eventyret for alvor. Vi er nå i slutten av seksti-årene, og Cosworth ble ikke bare motorleverandør til en rekke Formel 1 team, de begynte også med motorer til de lavere bilsportklassene, samtidig som de lånte navnet sitt til en rekke sportslige produksjons-Forder.

Historien fyller mange bøker (som allerede er skrevet) men de siste årenes er foreløpig bare oppbevart i avisutklipp og overføringskontrakter. Ford overtok sakte og sikkert hele selskapet, men så forsvant det ut av huset da tyskerne begynte å lukte på engelsk bilindustri. Via underlige veier endte Cosworth opp i Vickers-konsernet men ble solgt til Audi i 1998 for 117 millioner pund. Det var bare en liten del av Audis investeringer som lå i bunnen for deres seiersrike inntreden på Le Mans – både motoren og den utrolige gearkassen i RS6 ble utviklet og bygget av Cosworth.

Men denne Le Mans innsatsen kom fra Cosworth Technology Ltd. Den andre delen av selskapet, som egentlig drev med racermotorer – Cosworth Racing – ble solgt tilbake til Ford. Da Ford tidligere i år begynte å kvitte seg med sine racingengasjementer, solgte de Racing til Kevin Kalhoven og Gerald Forsythe som i dag driver Cosworth Racing med kontorer både i England og USA og der en del av den profitable virksomheten er å bygge nye deler til, og restaurere, de gamle DFV-motorene som brukes i historisk racing i dag.

Men mens Ford rotet med sitt var den andre delen, Technology, ivrig opptatt av å løse oppgaver for sine tyske eiere. Det gjorde de både med entusiasme og suksess, men nå finnes det tydeligvis ikke flere oppgaver tilbake, for på juleaften ble selskapet solgt fra Audi til tyske Mahle.

Mahle er først og fremst kjent som produsent av stempler og andre motorkomponenter, men – som vi har fortalt om tidligere i år – sysler de også med motorkonstruksjoner. De har bygget en herlig mikroracing-motor, og har åpenbart appetitt på mer originalt konstruksjonsarbeide.

Den Cosworth-biten de kjøpte har 970 ansatte og omsatte for mer enn 150 millioner dollar i fjor. Mahle er litt større, de er blant verdens 30 største bilindustrileverandører og omsatte for 3,2 milliarder euro i fjor. Det ble ikke gitt noen detaljer om hva Mahle hadde betalt eller hva deres planer bak overtakelsen egentlig er.