Toyota fosser (saktere) frem

Toyota solgte 7,4 millioner biler i fjor, en oppgang på mer enn 10 prosent. Dermed dro de enda mer inn på GM, som økte med nesten ikke noe, til 8,24 millioner. Omsetningen steg med 7,3 prosent til 176 milliarder dollars, mens fortjenesten steg med forsiktige 0,8 prosent til 11 milliarder dollars.

Toyota sier at de har klart å kutte salgsomkostningene med 1,5 milliarder dollar som mer enn gjorde opp for negative virkninger av valutaforskjeller, som de sier lå på 1,3 milliarder dollars. 

På hjemmemarkedet fikk de en markedsandel på 44,5% - dermed kan de nå se tilbake på syv år etter hverandre med markedsandel hjemme på mer enn 40%. Mens det ble solgt 2,38 millioner biler hjemme, endte det amerikanske salget på 2,27 millioner enheter. En økning på 8 prosent. I Europa økte salget med godt under 10 prosent, 81.000 flere biler gjorde at de endte på 979.000. Hvilket nok vil si mer enn en million i år. I Midt-Østen og resten av Asia økte salget med 362.000 biler og endte på 1,77 millioner.

I år regner Toyota forresten med å selge 7,85 millioner biler, men med en fortjeneste som blir mer enn halvert, til 4,7 milliarder.

Man ser tendensen allerede i fjerde kvartal i det nå avsluttede forretningsåret: Inntekten sank med 17 prosent til 2,8 milliarder dollars på et salg som økte med mer enn 4 prosent, til 46 milliarder.

En av midlene som skal hindre en alt for dramatisk nedgang er noe så enkelt som å lansere den nye Camryen et halvt år før tiden. Den pleier alltid å dukke opp i september, nå antydes det at USAs best selgende personbil vil komme i 2007-utgaven allerede i februar neste år.