Ingen røyk i BAR

BAR ble startet av British American Tobacco (BAT) i sammen med noen småaksjonærer, deriblant Craig Pollock (manager for Jacques Villeneuve) og Adrian Reynard (racerbilprodusent) og debuterte i 1999. For et år siden ble det opprettet et nytt holdingselskap, BARH Ltd., hvor Honda kontrollerte 45% av aksjene mens BAT satt på de resterende 55%. Det har lenge vært klart at BAT ville trekke seg ut av sporten grunnet nye EU-regler som forbyr all form for tobakksreklame fra 1. august i år.

Nå har altså Honda kjøpt samtlige aksjer, slik at Honda F1 blir et rent fabrikkteam. Basen skal fortsatt være i Brackley i England mens motorproduksjonen skal skje ved Honda Racing Development i Bracknell. Som motorprodusent vant Honda seks VM-titler i perioden 1986 til 1991 – de to første sammen med Williams og de fire siste med McLaren. Legendariske førere som Ayrton Senna, Alain Prost og Nelson Piquet rattet bilene til VM-gull.

Honda har allerede sikret seg et drømmeteam foran neste sesong, britiske Jenson Button og brasilianske Rubens Barrichello skal hjelpe dem i jakten på første VM-tittel under eget navn.

Som kjent kommer også BMW med rent fabrikkteam i 2006 etter å ha overtatt sveitsiske Sauber. Dermed stiller seks av de store bilprodusentene opp for å vinne den prestisjefylte VM-tittelen, noe som ikke akkurat betyr lavere driftsbudsjetter. Det sier blant annet at Honda har bladd opp et par hundre millioner kroner for å kjøpe Jenson Button fri fra en kontrakt med Williams.