Første test for Focus WRC 06

Ford lovte oss i fjor minst fire år til i WRC, og 2006 blir første sesong med helt ny bil – en Focus RS WRC 2006. Denne uken hadde bilen sin generalprøve på britiske grusveier, og i løpet av tre dager tilbakela testfører Mark Higgins (som nylig ble kåret til britisk mester) 500 kilometer med bilen uten problemer av vesentlig art.

-Vi er strålende fornøyd med hvordan bilen oppførte seg under den første, krevende testen, sier Malcolm Wilson, sjef for M-Sport og Fords VM-team.

Bilen skal gjennom en ny test neste uke før to biler flysendes til Australia hvor de skal delta i VM-runden om to uker med de faste førerne, Toni Gardemeister og Roman Kresta bak rattet. Rally Australia skal benyttes som en test under realistiske forhold for bilene som får sin egentlige debut i Rally Monte Carlo i januar.

Gatebil-aner
2006 Focus RS WRC er basert på en Focus ST som i disse dager debuterer i flere europeiske land.

-Det er spennende for oss å teste en ny rallybil samtidig som vi lanserer gatebilen den er basert på, sier Jost Capito, direktør for Ford TeamRS. –Alle i Ford TeamRS og M-Sport har arbeidet knallhardt for å få ferdig bilen til Rally Australia, og vi gleder oss til å se den i aksjon. Men vi har ikke til hensikt å vinne ”Down Under” – hensikten er bare å teste ut bilen før den endelige debuten neste år.

Den doble verdensmesteren Marcus Grönholm blir en av førerne som skal ratte en Focus RS WRC neste år. Hvem som kjører den andre bilen er foreløpig uklart, men mye tyder på at Markko Märtin, som i år har kjørt sammen med Grönholm hos Peugeot, er tilbake i Ford-teamet neste sesong. Det kan gjøre det vanskelig for Henning Solberg å finne plass i teamet han har kjørt årets sesong for.