Solberg i tet i Australia

Petter startet med å vinne den korte åpningsetappen torsdag kveld og var nummer tre da den samme etappen ble gjentatt. Dermed kunne nordmann starte dagens kjøring med en knapp margin til sølvrival, Marcus Grönholm. Tøffest konkurranse på dagens første etappe fikk Petter fra sin australske teamkollega, Chris Atkinson som virkelig markerte seg på hjemmebane inntil han fikk problemer med styringen og måtte skru ned tempoet.

Solberg ble tett presset av både Sebastien Loeb og Marcus Grönholm gjennom mesteparten av dagen. På SS7 hadde imidlertid Grönholm en smell som kostet ham et ødelagt hjuloppheng med brutt løp som følge. To etapper senere hadde Loeb et ublidt møte med et tre slik at også han måtte kaste inn årene.

Dermed er det Francois Duval i Citroën som er nærmest nordmannen etter første dag. Colin McRae som har sin andre gjesteopptreden for Skoda, ligger på tredjeplass, like bak Duval. Det skal kjøres ni etapper lørdag og seks søndag før Petter eventuelt kan innkassere gull i Australia og sølv i VM.