Fullt kaos i Monte Carlo

En som virkelig gledet seg til helgens rally var Henning Solberg i sin nye, knall oransje Peugeot 307 WRC. Men dessverre for Henning var det fullt kaos ut fra fyrstedømmet i morgentimene slik at han, og de fleste andre deltagerne i rallyet, aldri nådde frem til start på fartsetappene. Dermed måtte de sette nesa mot Monte Carlo og håpe på lettere forhold senere på dagen.

Kun 11 startet de første etappene, blant dem Petter Solberg som hadde gjort et særdeles dårlig dekkvalg og var mange minutter bak regjerende verdensmester, Sebastien Loeb allerede etter to etapper. Tredje etappe ble kansellert, men inn til dagens første service var Loeb i klar tet foran Gilles Panizzi i Skoda og Marcus Grönholm i Ford.

Dekkproblemer
Petter Solberg var dårligst av de som hadde gjennomført etappene, på en 11. plass – nesten tre minutter bak Loeb. Og Henning, som så langt ikke hadde kjørt en eneste meter, ble sammen med resten av feltet tildelt samme tid.

Ny dramatikk inntraff på de neste etappene hvor Henning endelig kom i aksjon. Loeb satte samtlige utfordrere på plass i sin ”private” Citroën Xsara, men på dagens siste etappe, SS6, dro han av veien og måtte kaste inn håndkleet. Loeb kan imidlertid fortsette i morgen med fem minutters tidstillegg dersom teamet får fikset hans bil. Med tempoet han oppviste i dag, er det en differanse han lett spiser inn.

En som ikke fortsetter er Petter Solberg. Hans Subaru fikk motorproblemer etter dagens siste etappe, og siden regelverket tilsier at han må bruke samme motor i den svenske VM-runden om noen uker, valgte teamet å trekke Petter fra resten av helgen.

Sammenlagt
Etter første dag av et kaotisk rally er det rutinerte Marcus Grönholm i Ford som har føringen. Svært overraskende finner vi på andreplass Petter Solbergs teamkollega, australske Chris Atkinson (+ 1.23,7) som er helt uten erfaring fra Monte Carlo. Erfaring har derimot mannen på tredjeplass, finske Toni Gardemeister i en tilsvarende Peugeot 307 WRC som den Henning Solberg kjører.

Petter Solberg er som nevnt ute av rallyet, mens storebror Henning befinner seg på en foreløpig 12. plass, 4 minutter og 22,4 sekunder bak teten. Det er med andre ord en herlig miks av førere fra private og fabrikkteam.

Vi anbefaler å følge Rally Monte Carlo hos vår samarbeidspartner, Dagbladet.no som følger rallyet live.