Mye positivt tross brutt løp for Henning

- Vi gjorde noen endringer på bilen i dag, og da passet den meg som hånd i hanske. Akkurat det gjør at jeg nå gleder meg skikkelig til VM-runden i Sverige. Vi må ta med oss det positive herfra og glemme alle småproblemer, mener Henning Solberg. Han kjørte sitt første løp med sin nye Peugeot 307 WRC og sitt første asfaltrally noensinne i helgen.

Det ble en VM-åpning preget av mye kaos for Henning Solberg og Cato Menkerud. På fredag fikk de kjørt kun tre av seks etapper på grunn av trafikk-kaos i de franske alper. På lørdag ble de sterkt hemmet av feil dekkvalg, dessuten ble en etappe kansellert. På lørdagens siste etappe snurret de og fikk motorstopp. I dag ble det også avkjøring på løpets siste etappe, og dermed måtte de bryte.

- Det som skjedde på siste etappe tar jeg helt og holdent skylden for selv. Til tross for at vi fikk tredje beste tid på nest siste etappe, så hadde vi en punktering. Dette oppdaget vi ikke før på transportetappen frem til siste etappe, og dermed fikk vi det litt travelt med å bytte hjul.

- Da vi startet på etappene glemte jeg rett og slett at vi hadde en nytt og kaldt dekk på bilen. Dermed fikk vi skrens allerede i første sving og slo hjulet i en fortauskant. Det røk et stag i bakstillingen og der sto vi. Vi kunne nok fikset dette med en stropp, men valgte å stoppe der og da. Vi hadde tross alt ingen topp-plassering å kjøre for, sier Henning Solberg. Han lå på en 14. plass foran den siste etappen. Nå endte det altså med brutt løp.

Ser fremover
Vinner av Rally Monte Carlo ble Marcus Grönholm. Han tok dermed sin 19. VM-seier. Sebastien Loeb kjempet seg tilbake til en 2. plass etter å ha fått fem minutters tidstillegg på fredag etter en avkjøring. Finske Toni Gardemeister tok 3. plassen fulgt av Henning Solbergs teamkollega, Manfred Stohl. Stohl vant løpets to siste etapper.

-Det at jeg selv var veldig godt fornøyd med bilen og at Manfred Stohl gjorde det så bra var en stor oppmuntring. Nå skal vi kjøre to dagers test hjemme i Norge, og deretter er det Swedish Rally. Det blir garantert noe helt annet, lover Henning Solberg som regnes som en av verdens aller beste førere på skikkelig nordisk vinterføre.

Resultater Rally Monte Carlo (1. VM-runde av 16)

1.  Marcus Grönholm / T. Rautiainen, Finland,  Ford, 4t 11min 43,9sek

2.  Sebastien Loeb / D. Elena, Frankrike,  Citroen, +1min 1,8sek

3.  Toni Gardemeister / J. Honkanen, Finland,  Peugeot 307, +1.23,1

4.  Manfred Stohl / I. Minor, Østerrike, Peugeot, +1.42,3

5.  Stephane Sarrazin / S. Prévot, Frankrike, Subaru, +3.20,2

6.  Chris Atkinson / G. MacNeall, Australia, Subaru, +5.02,4

7.  Mikko Hirvonen / J. Lehtinen, Finland, Ford, +6.19,5

8.  Daniel Sordo / M. Marti, Spania, Citroen, +7.15,2

9.  Xavier Pons / C. Del Barrio, Spania, Citroen, +7.42,9

10.  Gilles Panizzi / H. Panizzi, Frankrike, Skoda, +9.09,8