Hyundai-sjefen bak gitteret

Omfattende sak
Påtalemyndighetene i Sør Korea kan holde en mistenkt i varetekt i inntil 20 døgn før det blir noen sak, og det er det man regner med vil skje nå. Etter mange ukers etterforskning, og etter at også Hyundai har gitt klart uttrykk for at det var ganske mange ugler i ganske mange moser,  gikk påtalemyndighetene rett til toppen.

Noen hadde regnet med at for å spare den 68 år gamle styreformannen ville myndighetene heller slå ned på hans sønn, Chung Eui-sun, som er president i Kia og som mange regner med er like innblandet som faren.  Men, åpenbart for å statuere et eksempel – det har vært litt for mange pengeskandaler i Sør Korea igjen den siste tiden, plukket man fra toppen denne gangen.

Påstanden er at Chung Mong-Koo satte til side 106 millioner dollar, som han underslo, i et hemmelig fond som ble brukt til å bestikke politikere fra. I tillegg snakkes det om hvordan han, som utro tjener, har klart å påføres selskapet ytterligere 320 millioner i skade.  Strafferammen sies å være 10 år.

Full drift
Talsmenn for fabrikken – en av dem er Oles Gadacz, tidligere korrespondent for Automotive News og en god venn av dette huset – sa at de selvfølgelig var sjokkert, men at de allerede hadde satt ut i live de nødplanene de hadde, at bedriften nå ble ledet av Kim Dong-Jin, som er nestformann i styret og CEO, og at alle avdelinger opererer som vanlig. 

Da var budskapet fra den Koreanske IndustriFøderasjon mer typisk. Der var de ”skuffet over arrestasjonen som kom på tross av at både arbeidere og funksjonærer hadde bedt myndighetene vise litt god vilje”. Men så er da også sammenslutningen kjent som Chaebol-klubben – koseforeningen for de store industrikonglomeratene som fremdeles eksisterer i Sør Korea.

Helt normal er da heller ikke driften akkurat nå. Tallene for første kvartal er blitt sterkt forsinket, man har utsatt den formelle overtakelsen av en fabrikk i Tsjekkia og grunnsten-nedleggelsen for en ny fabrikk i USA er også utsatt.  En aksjekurs 15 prosent ned er heller ikke normalt, men en trøst er det at det er få analytikere som regner med noen langvarig negativ virkning.  Med mindre anklageren klarer å grave opp enda flere tvilsomme disposisjoner.