Hirvonen vant i Japan

Det var vinneren av årets Rally Norway og fjorårets Rally Australia som sikret seg en ny seier etter at størrelser som Marcus Grönholm, Sebastien Loeb, Jari-Matti Latvala og Petter Solberg alle forsvant ut av rallyet etter avkjøringer. Den finske Ford-føreren tok seg mesterlig gjennom et svært vanskelig rally på våte, sølete grusveier og kunne til slutt innkassere sin tredje seier i karrieren.

Citroëns Dani Sordo kjørte inn til andreplass og sørget dermed for litt glede i Citroën-campen etter at Loeb måtte bryte. Lenge hadde Henning Solberg kontakt med spanjolen, men den norske Ford-føreren valgte å ta det litt roligere og heller trygge tredjeplassen – en tangering av hans plassering i Rally Norway og årets andre pallplass.

To Forder fulgte på plassene bak Henning, men det var over to minutter ned til Matthew Wilson og Luis Perez Companc. De siste poengene gikk til Stohl, Villagra og Taguchi – sistnevnte i en Gruppe N Mitsubishi.

I VM-sammendraget er stillingen uendret i toppen hvor Marcus Gråonholm leder med 104 poeng foran Sebastien Loeb med 100. Mikko Hirvonen tok kraftig innpå de to med helgens 10 poeng, men med 84 poeng totalt og to gjenstående VM-runder kan han ikke blir verdensmester. Til det har de to foran ham for mange seire – Grönholm med fem og Loeb med 7.

Brødrene Solberg ligger på henholdsvis femte- og sjetteplass – Petter med 38 poeng og Henning med 34.