Henning seks i VM

Tekniske problemer og det forferdelige været ødela mulighetene til en topp-plassering i Wales for Henning Solberg og Cato Menkerud. De tapte mye tid på fredag, men både lørdag og søndag har de kjørt på tider blant de ti beste. Til slutt endte på 14. plass.

- Det ble ikke den avslutingen på sesongen vi hadde håpet på, men slik er det i denne sporten. I dag har vi i hvert fall ikke hatt noen problemer, og sesongen under ett må jeg være fornøyd med, sier Henning Solberg. To ganger har han vært på seierspallen, og høydepunktet var selvfølgelig 3. plassen i Rally Norway – tidenes første norske VM-løp.

Det var kun fem førere fra de tre fabrikksteamene i rally-VM som kom foran Henning Solberg i årets VM-serie.

I Wales Rally hadde han mulighet til å sikre VM-bronse til Stobart Ford-teamet sammen med Jari-Matti Latvala. Men dessverre fikk de begge problemer på fredag, og da hjalp det lite at Latvala var desidert best på lørdag og søndag. Subaru-mannskapet Petter Solberg og Chris Atkinson snappet VM-bronsen.

Wales Rally ble en styrkeprøve på grunn av vanskelige forhold. Til dels kraftig regn, vind, tåke og sølete veier har preget løpet. Både på fredag og lørdag ble det også kjørt etapper etter mørkets frembrudd, noe som er uvanlig i VM-sammenheng.

- Egentlig liker jeg de forholdene vi har hatt godt, så det var synd at vi skulle få de problemene vi hadde på fredag, mener Henning Solberg. Også avslutningsdagen i Wales ble preget av regn, men fartsetappene var noe mer lettkjørte i dag, og dermed ble det ikke de store differansene.

Det var finske Mikko Hirvonen som vant løpet, drøye 15 sekunder foran sin teamkollega Marcus Grönholm hos Ford. Sebastien Loeb endte på 3. plass, og kunne dermed innkassere sin fjerde strake VM-tittel. Marcus Grönholm, som nå legger opp, hadde muligheten til å ta tittelen, men da måtte Loeb vært lenger ned i feltet.

Med Wales Rally er årets VM-sesong over. Men det er ikke mer enn halvannen måneds opphold til det braker løs igjen. 24.-27. januar innledes 2008-sesongen med Rally Monte Carlo. Deretter er det Swedish Rally 7.-10. februar.

Resultater Wales Rally

1. Mikko Hirvonen, Finland, Ford, 3t 22min 50,9sek

2. Marcus Grönholm, Finland, Ford, +15,2sek

3. Sebastien Loeb, Frankrike, Citroën, +1min 33,0sek

4. Petter Solberg, Norge, Subaru, +2.57,3

5. Dani Sordo, Spania, Citroën, +3.14,3

6. Matthew Wilson, Storbritannia, Ford, +7.32,9

7. Chris Atkinson, Australia, Subaru, +8.29,5

8. Manfred Stohl, Østerrike, Citroën, +8.54,6

9. Xavier Pons, Spania, Subaru, +9.48,8

10. Jari-Matti Latvala, Finland, Ford, +10.42,4

11. Mads Østberg, Norge, Subaru, +10.43,9

---

14. Henning Solberg, Norge, Ford, +22.02,8

VM-stillingen førere (16 av 16 runder)

1. Sebastien Loeb, Frankrike, 116

2. Marcus Grönholm, Finland, 112

3. Mikko Hirvonen, Finland, 99

4. Daniel Sordo, Spania, 65

5. Petter Solberg, Norge, 47

6. Henning Solberg, Norge, 34

7. Chris Atkinson, Australia, 31

8. Jari- Matti Latvala, Finland, 30

9. Manfred Stohl, Østerrike, 13

10. Francois Duval, Belgia, 12

Produsenter

1. BP-Ford, 212

2. Citroen Total, 183

3. Subaru, 87

4. Stobart M-Sport Ford, 81

5. OMV Kronos Citroen, 45

6. Munchi’s Ford, 14