Henning Solberg søndagens raskeste

Henning Solberg og kartleser Cato Menkerud gjorde seg virkelig bemerket under de to siste dagene av årets 11. VM-runde i rally. På lørdag vant de fire av seks etapper. I dag fulgte de opp med seier på tre av fem fartsetapper, og de var raskest av samtlige i dag.

- De to siste dagene her har vært utrolige. Jeg har aldri kjørt så fort på den type veier som vi har her. Dette har vært sjumilssteg i riktig retning, stråler Henning Solberg.

At Ford-føreren fikk en miserabel innledning på løpet er glemt. Problemer med servostyring og hydraulikk gjorde at han lå helt nede på 48. plass på fredag. Da regnskapet ble gjort opp i Hamilton søndag, var han på 9. plass. Han hadde tatt inn over ett minutt på vinneren i løpet av de siste dagene.

- Det er klart at når man får løpet ødelagt i starten slik vi fikk, så er det ikke noe å forsvare de to siste dagene. Det gjør at vi kan teste ut forskjellige innstillinger og også satse maksimalt. På den måten har vi lært mye disse dagene, så vi reiser herfra med verdifull bagasje, sier Henning Solberg som for bare to uker siden tok sine første VM-poeng på asfalt.

Solberg og Menkeruds kjøring i New Zealand blir ekstra oppsiktsvekkende når man tar med i betraktningen at de ikke har ressurser til å kjøre testing mellom løpene. De har heller ikke de siste oppdateringene som finnes på bilene til Fords to fabrikksførere.

Vinner av Rally New Zealand ble franske Sebastien Loeb. Han vant etter en dramatisk avslutning. Citroën tok også 2. plassen med spanske Dani Sordo. Fords Mikko Hirvonen fra Finland endte på 3. plass.

Neste VM-runde er asfaltløpet Rally Spania, 2.-5. oktober.