Sterk avslutning for Petter Solberg

- Det har vært en tøff helg for oss, så en 4. plass her til slutt er jeg fornøyd med. Men vi har fortsatt en del jobb med den nye bilen for at den skal bli perfekt, sier Petter Solberg.

Avslutningen på løpet var sterk fra Petters side. På søndagens fem etapper holdt han samme tempo som løpets vinner, Sebastien Loeb. Fjerdeplassen ga ham fem nye VM-poeng, og nå er Solberg kun to poeng bak Jari-Matti Latvala i kampen om 5. plassen når 11 av årets 15 VM-runder er kjørt.

Petter Solberg og kartleser Phil Mills fikk ingen drømmestart på helgens løp på de raske grusveiene rundt Hamilton i New Zealand. De tapte mye tid første dag, og var nede på en 7. plass fredag kveld.

- Fredagen var ingen god dag. Vi slet med å få skikkelig feste. Det er et løst gruslag på toppen på veien her, og vi klarte ikke å komme skikkelig gjennom dette, forklarer Petter Solberg. Han var 2 minutter og 25 sekunder bak ledelsen etter første dag, mens det ikke var mer enn 2.48 etter dagens avslutning. Det viser hvilken fremgang Petter Solberg og Subaru-teamet hadde under helgen.

Foran lørdagens kjøring endret teamet på innstillingene på støtdempere og understell, og det ga resultater.

- Vi tapte på langt nær like mye på lørdag, og jeg hadde en mye bedre følelse. Allikevel valgte vi å gjøre enda flere endringer foran dagens avslutning, og da fungerte det mye bedre, sier Petter Solberg.

- I dag hadde jeg virkelig en god følelse, og tidene viser jo også at det gikk fort. Vi er uten tvil på vei i riktig retning, men det tar tid før vi får den nye bilen helt optimal. Vi må bare være tålmodige, for jeg er ikke i tvil om at vi snart kjemper om de fremste plassene igjen.

Vinner av Rally New Zealand ble franske Sebastien Loeb, som dermed økte sin VM-ledelsen. Spanske Dani Sordo tok 2. plassen, fulgt av Mikko Hirvonen fra Finland.

Neste VM-runde er asfaltløpet Rally Spania, 2.-5. oktober.