Henning går for årsbeste

- Jeg liker fartsetappene i Japan veldig godt. De er en stor utfordring fordi det er lett å få litt for stor selvtillit i starten av løpet, men det lurer mange utfordringer underveis, sier Henning Solberg.

Han har 6. plass både i Sverige og Mexico som sine beste resultater i år. Sammen med kartleser Ilka Minor vil han høyere på resultatlisten i Japan.

- Jeg vet at vi er gode nok til å være med blant de fem beste i Japan, men det er små marginer. Selv om det har vært en del stang ut for oss i det siste, så er det ikke noe i veien med tempoet.

- Jeg kjører fort. Jeg har aldri vært raskere i rallybilen enn jeg er nå for tiden, men det har vært en del tekniske problemer, og så hadde vi avkjøringen i Finland.

Henning Solberg er utrolig populær blant rallyfans, og rundt 20 000 har vært inne på YouTube og sett Hennings spektakulære krasj i Finland i juli

- Jeg er veldig motivert foran helgens løp, og vi kommer til å jobbe knallhardt under gjennomkjøringen for å få perfekte noter. Notene er nøkkelen til suksess i Japan, og så må vi selvfølgelig unngå tekniske problemer, mener Henning Solberg.

Ford har en god statistikk i løpet, og har vunnet de to siste utgavene av Rally Japan.

Rally Japan har sin base i Sapporo, landets femte største by og hovedstad på den nordlige øya, Hokkaido.

Løpet var med i VM for første gang i 2004, og ble da vunnet av Petter Solberg. Da hadde løpet base i Obihiro, og der ble løpet arrangert til og med 2007. I 2008 ble det flyttet til Sapporo.

Ettersom Rally Japan ikke var med i VM i fjor, er det andre gang man kjører med Sapporo som utgangspunkt. Den enorme stadion Sapporo Dome er sentral i løpet, og der kjøres VM-seriens kanskje mest spektakulære Super Spesial-etappe, hele åtte ganger.

Denne etappen innleder løpet med en startseremoni torsdag kveld, og vil være med også både fredag, lørdag og søndag. Det er ventet rundt 40 000 tilskuere hver kveld i Sapporo Dome. Rally er svært populært i Japan, og i 2008 var det totalt 540 000 som fulgte løpet.

Totalt skal det kjøres hele 26 fartsetapper, og de er til sammen 303,5 km. 

De fem VM-løpene som har vært kjørt i Japan har hatt fire forskjellige vinnere, og det har ikke vært noe spesielt godt løp for Sebastien Loeb. Han vant riktignok i 2006.

Før det tok Petter Solberg og Marcus Grönholm hver sin seier, mens de to siste løpene er vunnet av Mikko Hirvonen i Ford Focus RS WRC.

Henning Solberg ligger på en 9. plass sammenlagt i VM etter ni runder. Det er Sebastien Loeb som leder, foran Sebastien Ogier, finske Jari-Matti Latvala og norske Petter Solberg.

SE VIDEO AV KRASJEN I FINLAND: