Mikkelsen til Gran Canaria

Andreas Mikkelsen og kartleser Ola Føene i Skoda UK Motorsport har kun 24 timer på seg til å sikre sesongens første poeng i Intercontinental Rally Challenge (IRC). For i løpet av ett døgn vil ”Rally Islas Canarias Trofeo El Corte Inglés” bli avgjort på raske og svingete fjellveier over Las Palmas.

Årets andre IRC-runde består av 12 fartsetapper på til sammen 190,59 kilometer. En nattpause på seks timer, en etappe hvor sjåførene virkelig får testet servostyringen på en trang gokartbane, samt kjøring i mørket i fjellene, er noen av ingrediensene i løpets 35-årsjubileum.

Det har gått 12 uker siden sesongens første IRC-løp i Monte Carlo. Selv om løpet ble en nedtur, har Andreas benyttet tiden godt for å få sin revansje.

Han har vært i Østerrike, Skottland og Frankrike med FIA Institute Young Driver Excellence Academy, tilbrakt en uke i Italia for å lære de tekniske utfordringene med Fabia S2000 der, vunnet Ronde De La Giraglia på Korsika og sikret seg andreplassen i Rally dell'Adriatico (åpningsrunden av det italienske grusmesterskapet).

LES OGSÅ:

Mikkelsen gjennom nåløyet

Seier på Korsika      

God Italia-debut      

Gran Canaria byr på slitte og vanskelige asfaltveier – ikke ulikt veiene i Catalonia hvor VM kjøres. Men veiene er også veldig jevne og raske enkelte steder. Andreas kommer til den spanske ferieøya med en klar ambisjon om å sikre seg flest mulig poeng.

– Jeg har aldri kjørt rally på Gran Canaria før, men jeg har hørt at det er som et typisk spansk asfaltrally – og jeg har jo erfaring fra denne type asfaltveier etter å ha kjørt VM-runden i Catalonia et par ganger, sier Andreas, og legger til:

– Jeg er glad for at det skal være etapper i mørket, for dette er noe jeg har erfaring med fra Korsika nylig. Der var vi like raske i mørket som vi var i løpet av dagen, så disse etappene vil bli viktige for oss. Det blir også morsomt å kjøre rally på en gokartbane.

Etter nedturen i Monte Carlo har Andreas nullstilt seg, og ser på helgens løp som en ny sesongstart.

– Gran Canaria blir stedet der vår IRC-sesong starter, så for oss er det viktig at vi forlater øya med gode poeng i bagasjen. Det er i hvert fall planen, og vi skal forholde oss til det under hele løpet. Vi skal bruke hodet og gjøre det vi kan for å lykkes, sier han.

Rallyet åpner med en seremoniell start på Parque Santa Catalina, i hjertet av Las Palmas, torsdag kveld. Selve løpet starter ikke før fredag ettermiddag.

Fredagskvelden består av åtte fartsetapper på til sammen 116,87 kilometer. Først etter midnatt vil bilene rulle inn til parc ferme for natta.

Etter en kort hvil vil bilene ta fatt på lørdagens etapper halv åtte på morgenkvisten. Den siste dagen består av to etapper som begge kjøres to ganger.