Mikkelsen satser på skotsk suksess

Skoda har vunnet IRC-runden i Skottland de to siste årene, og Andreas og kartleser Ola Fløene endte på andreplass bak Juho Hänninen i 2010. Løpet er det andre grusrallyet i årets IRC-sesong, og Andreas vil gjennomføre en todagers test i de skotske skoger før løpet.

Etter å ha startet rallykarrieren i Storbritannia, inkludert seieren i Quinton Stages i 2006, som var hans første seier, liker Andreas de britiske skoger og spesielt de raske og løse grusveiene i Perthshire og Stirlingshire.

Årets Rally of Scotland kan skilte med sitt beste startfelt noensinne, inkludert 11 Skoda Fabia S2000. Regjerende IRC-mester Hänninen vil være med å kjempe om seieren, i likhet med sin teamkamerat Jan Kopecký, som har tatt ledelsen i IRC-sammendraget.

Mens tsjekkeren debuterer i den skotske runden, vil den talentfulle nordiren Jonny Greer stille til start bare tre uker etter at han ble nummer tre i det britiske rallymesterskapet i sin Skoda.

Blant de øvrige Skoda-førerne finner vi også navn som Patrik Sandell, Toni Gardemeister, Robert Barrable og en av verdens fremste kvinnelige rallyførere, Burcu Çetinkaya.

- Rally of Scotland er vår hjemmebane i IRC og vårt viktigste rally i sesongen. Derfor kommer vi til å være veldig godt forberedt, sier Andreas Mikkelsen.

- Vi har unnagjort åtte IRC-runder på asfalt denne sesongen. Løpet på Azorene har vært det eneste på grus, og det løpet ledet vi før vi til slutt endte på andreplass. Vi er definitivt klare til å gi full gass når løpet starter, sier Andreas Mikkelsen.

- Vi har gjennomført noen veldig bra løp, og sikret oss noen gode resultater i IRC i år, spesielt i løpet av siste halvdel av sesongen. Målet nå er å vinne i Skottland, men klarer vi å komme på pallen må jeg være fornøyd, selv om jeg skal gjøre det jeg kan for å stå øverst, sier han.

Årets Rally of Scotland starter fredag med en seremoniell start på Stirling Castle klokken 19.00, før løpets to åpningsetapper foregår i mørket rundt Carron Reservoir i Stirlingshire.

Arrangementet beveger seg inn Perthshire lørdag, hvor klassiske etapper som Craigvinean, Drummond Hill og Errochty venter førerne. Det hele avsluttes søndag ettermiddag, og da er i alt drøyt 20 mil fordelt på 15 fartsetapper unnagjort.

Deler av løpet vil bli sendt direkte på Eurosport.