Toyota til Le Mans

Det legendariske 24-timersløpet har i realiteten vært en tvekamp mellom Audi og Peugeot de siste årene – begge med dieselbiler.

Med Toyotas entré kommer et nytt konkurransemoment inn – de skal nemlig kjøre en LMP1 prototyp i den største klassen med hybrid drivlinje (kombinasjon bensin og elmotor).

I tillegg til 24-timersløpet skal Toyota delta i 2012 FIA World Endurance Championship, VM for langdistanseløp. Det tyder på at de allerede har jobbet en stund med dette prosjektet.

Tysk base
Teamets base er Toyota Motorsport GmbH (TMG) i Köln som utvikler og drifter bilen. Den hybride drivlinjen kommer fra Toyota Motor Corporation i Japan.

Bilen skal ”rulles ut” ved årsskiftet før den skal gjennom en hektisk testperiode i første del av 2012 for å bli klar til 24-timersløpet i juni.

LES: Elektrisk Toyota-rekord på Ringen

Det er ikke første gang Toyota deltar på Le Mans. De deltok med sin GT-One i 1998 og 1999 med stor suksess.

I sitt første løp noterte de raskeste rundetid og høyeste toppfart. Denne bragden gjentok de i 1999, i tillegg til at de startet fra pole position.

Men det holdt ikke helt til mål – Toyotas to antatt beste team med kjente europeiske førere som Thierry Boutsen, Allan McNish og Martin Brundle måtte bryte.

De tre japanske førerne på tredjebilen, Ukyo Katayama, Keiichi Tsuchiya og Toshio Suzuki fullførte imidlertid og kjørte inn til en flott andreplass.

Deretter la Toyota ned Le Mans-prosjektet for å konsentrere seg om Formel 1.

Vi loves flere detaljer om Le Mans-satsningen i løpet av de nærmeste ukene.