Flott norsk rallyinnsats

Mads Østberg (bildet) var raskest av de norske på gårsdagens kvalifisering, og har dermed trolig sikret seg et av de beste startsporene.

Han er nummer 19 på veien, plassen bak meget rutinerte Sebastien Loeb, slik at han har en perfekt benchmark.

Og Mads har fått en knallåpning på rallyet – han var nest raskest på torsdagens korte etappe, og startet fredagen med å dele etappeseieren med Ford-fører Jari-Matti Latvala.

Fullt så fort gikk det ikke på de to neste etappene, men på SS5 Finnskogen var Mossingen igjen nest raskest. Etter fem etapper er Mads nummer tre i sammendraget, bare 10,3 sekunder bak teten.

Petter Solberg har også fått en forrykende start på Rally Sweden i sin nye Ford Fiesta WRC. Han har knivet helt i toppen, men mener selv han tapte rundt 15 sekunder på en snurring på SS4.

Uten snurring hadde nok Petter vært helt i toppsjiktet, for han er bare 14,6 sekunder bak teten på en femteplass.

Ytterligere to nordmenn er blant topp10, veteranen Henning Solberg på en 9. plass og WRC-debutanten Eyvind Brynildsen på 10. plass.

Andreas Mikkelsen kjører sitt første WRC for Volkswagen, riktignok i en Skoda og i Super 2000-klassen. Men unge Mikkelsen imponerer igjen – han er raskest i sin kategori, foran tidligere verdensmester P. Andersson.

Toppstriden i Rally Sweden står for øyeblikket mellom to finner, Mikko Hirvonen i Citroën leder med 2,9 sekunder på sin tidligere kollega, Fords Jari-Matti Latvala.

La oss heller ikke glemme Sebastien Loeb – han ligger på foreløpig fjerdeplass, mellom Mads Østberg og Petter Solberg.

Det er med andre ord duket for en spennende rallyhelg.