Finsk ledelse i Rally Sweden

Mads Østberg var raskest av de norske på gårsdagens kvalifisering, og har dermed trolig sikret seg et av de beste startsporene. Om han har gjort et godt valg, vet vi først når værgudene har sagt sitt i helgen.

Og den unge Mossingen har fått en knallåpning på rallyet – han var nest raskest på torsdagens korte etappe, og startet fredagen med å dele etappeseieren med Ford-fører Jari-Matti Latvala.

Fullt så fort gikk det ikke på de to neste etappene, men på SS5 Finnskogen var Mossingen igjen nest raskest. Gjennom hele fredagen har han vært blant de seks raskeste på samtlige etapper.

Etter ni etapper er Mads nummer fire i sammendraget, 31,6 sekunder bak teten.

Petter Solberg har også fått en forrykende start på Rally Sweden i sin nye Ford Fiesta WRC. Han har knivet helt i toppen, men mener selv han tapte rundt 15 sekunder på en snurring på SS4.

Uten snurring hadde nok Petter vært helt i toppsjiktet, for han er bare 20 sekunder bak teten, på femteplass, etter å ha vunnet den foreløpig siste etappen, SS9 Torsby.

Ytterligere to nordmenn er blant topp10, veteranen Henning Solberg har klatret til 6. plass og WRC-debutanten Eyvind Brynildsen er på 10. plass.

På foreløpig 5. plass ligger russiske Novikov, også han i en Ford Fiesta tilsvarende den de norske topputøverne kjører.

Andreas Mikkelsen kjører sitt første WRC for Volkswagen, riktignok i en Skoda og i Super 2000-klassen.

Og unge Mikkelsen imponerer igjen – han er nest raskest i sin kategori, bare 7,6 sekunder bak teamkollega Sebastien Ogier, men hele 40 sekunder foran tidligere verdensmester P. Andersson. Andreas innehar en foreløpig 12. plass totalt.

Toppstriden i Rally Sweden står for øyeblikket mellom to finner, Jari-Matti Latvala i Ford leder med 17,2 sekunder på sin tidligere kollega, Citroëns Mikko Hirvonen.

La oss heller ikke glemme Sebastien Loeb – han ligger på foreløpig syvendeplass, drøye to minutter bak teten etter en avkjøring på SS7. Men kjenner vi franskmannen rett kommer han ikke til å gi opp en topplassering før løpet er kjørt.

Det er med andre ord duket for en spennende rallyhelg idet kun en kort etappe gjenstår av fredagens kjøring.