Østberg vant Rally Sørland

 Da løpets ni fartsetapper var unnagjort hadde duoen nesten to og halvt minutts forsprang til Sveinung Bieltvedt og kartleser Roger Eilertsen på andreplass.

Men når de sitter på plass i sin Ford Fiesta RRC på Sørlandet, har de ingen problemer med motivasjonen. De kjører for seier uansett, og vant alle de ni fartsetappene i Rally Sørland som hadde base i Mandal.

Den som kom nærmest på Sørlandet var Sveinung Biletvedt fra NAF Øvre Østfold og hans kartleser Roger Eilertsen. De kjører en Subaru Impreza i gruppe N, en bil som er mindre avansert og med svakere motor enn Østbergs.

I en lik bil kjørte Anders Grøndal fra NAF Motorsport Asker & Bærum inn til 3. plass med Trond Svendsen i kartleserstolen.

Ettersom deltagelsen i gruppe N er større enn i Østbergs klasse, får Bieltvedt og Grøndal flere NM-poeng for sine prestasjoner.

Det gjorde at Bieltvedt gikk opp i NM-ledelse etter helgens løp, men han er kun ett poeng foran Mads Østberg. Anders Grøndal er på 3. plass i klassen for firehjulsdrevne biler, 12 poeng bak Østberg.

I NM-klassen for de tohjulsdrevne bilene ble det som vanlig satset hardt, og like vanlig er det at det er jevnt mellom førerne.

Den raskeste av alle i denne klassen var svenske Pontus Tidemand i en Skoda Fabia R2. Men han teller ikke med i NM.

Dermed var det igjen Frank Tore Larsen fra NMK Modum & Sigdal som tok full NM-pott med sin Ford Fiesta R2. Det samme gjorde han og kartleser Torstein Eriksen i forrige NM-runde.

Steve Røkland fra NMK Gardermoen kom nærmest Larsen i sin Fiesta R2, mens tredjemann blant NM-førerne ble Petter Kristiansen fra NMK Sør Gudbrandsdal i en Skoda Fabia R2.

I NM-sammendraget har dermed Frank Tore Larsen klart å skaffe seg en luke. Han er 10 poeng foran klubbkamerat Petter Rolfsen som endte på 4. plass i Rally Sørland. Petter Kristiansen holder tredjeplassen i NM.

I nasjonal klasse ble det lokal seier til arrangørklubben Kristiansand Automobilklubb. Vidar Nordbø og hans kartleser Endre Myran gikk til topps med sin Volvo 240. Kenneth Trysnes og Kjell Olsen sørget for dobbel KAK-seier med sin Ford Puma.

Med helgens resultater er det nå svært jevnt i NM-sammendraget i nasjonal klasse. Jan Egil Halland fra NMK Nore & Uvdal leder, kun tre poeng foran Assar Granum fra NMK Modum & Sigdal og Jan Kåre Wilsberg fra KNA Kongsvinger.

Rally Sørland skulle egentlig inneholdt 10 fartsetapper, men på grunn av et uhell blant tilskuerne på siste etappe, ble denne kansellert. Det var en gutt som falt ned fra en lagerport inne på Jåbekk industriområde. Dette skjedde før rallybilene startet på etappen.

Gutten ble kjørt til sykehus, og det hele førte til så store forsinkelser for løpet at etappen ble sløyfet.

NRK1 sender en halv time fra løpet klokken 23.20 på søndag kveld.

Neste NM-runde er Rally Aurskog/Høland 2. juni.

Topp 10 Rally Sørland (uoffisiell)

1. Mads Østberg / Jonas Andersson, Ford Fiesta RRC, 1t 12min 39,4sek

2. Sveinung Bieltvedt / Roger Eilertsen, Subaru Impreza Sti, +2min 29,2

3. Anders Grøndal / Trond Svendsen, Subaru Impreza Sti, +2.38,4

4. Pål Try / Lars W. Andersen, Ford Focus WRC, +3.46,4

5. Svein Frustøl / Ragnar Klami, Ford Focus WRC, +4.15,8

6. Marius Aasen / Marlene Engan, Ford Fiesta S2000, +4.21,5

7. Peder Økseter / Morten Erik Abrahamsen, Subaru Impreza, +5.14,5

8. Pontus Tidemand (S) / Stig Rune Skjærmoen, Skoda Fabia R2, +7.30,0

9. Trond Sveinsvoll / Otto Øvestad, Subaru Impreza, +7.34,9

10. Frank Tore Larsen / Torstein Eriksen, Ford Fiesta R2, +7.48,1